160 NICOLAU SEVCENKO

CAPITULO V 1.
timos; ele franqueia'-md a múima intimidade - e nlo hi meio de cu poder considcrã-lo
sem as proporções anormais do homem superior l sua 6poca. Felizmente ele nlo saberã
.. nunca esse juizo, ·que nlo 6.somcnte meu.:- senlo qu~ se vai generalizando extraor-
dinariamente. De fato 6 o caso nraem de um grande holllcm justamente apreciado pelos
Lima Barreto
·- - contemporineos, A sua inftu6nc:ia moral, hoje, irradia triunfalmente pelo Brasil Inteiro."
li, pp. 680-1 e igualmente II, pp. 672 e 690. L
e a "República dos Bruzundangas"
(127) li, pp. 634, 630.

"A minha atividade excede em cada minuto o

instante presente, estende-se ao futuro. Eu con - . ,
-- - - -- ·•-- -- - - - -- - - --Sumo a miizha energia sem recear que esse con- ~ .
sumi,seja "uma perda estéril; imponho-me pri~ -
vações, contando que o futuro as resgatará - e
sigo o meu caminho ".

(Lima Barreto, " O Destino_da 1:,itl:ra~ra''.)

"li ; \;\

1. A Linguagem
·- ------··---- --ff 1 ;·

A amplitude de temas que Lima Barreto abrange em sua produ-

ção literári_a só é comparável, no seu tempo e anteriormente a ele, ao li
extenso itinerário percorrido pela obra euclideana. Verifica-se nele o
i'.
m nseio de revelar em seus textos um retrato maciço e conden- 1:
sãdÕ-do presente, carre a 1mo e re stros e nota ões dos ':
vános mve1s em ue o saber do seu tempo permitia captar e com-
preen er o rea . O próprio autor esclarece o efeito estético e comum-
cativo que buscava ao promover esse adensamento extremo dos dados e
circunstâncias mais mÚcantes do seu tempo. "A realidade, diria o
\\
escritor parafraseando o seu idolatrado Dostoievsky, é mais fantástica
do que tudo o que a nossa inteligência possa fantasiar". 1 ••
· Essa exposição do presente como um vórtice de situações histó-
ricas exemplares trazia consigo a dupla conseqüência de sugerir mime-
ticamente a intensificação insólita dos processos de transformações
--
contemporâneos à sua obra e de introduzir_)!Jllª feição expressionista
_,.,,-----

' "' '\IH ""•lt1'1\1, l'f'la ...,.... "~''' ., .. 11111 r,"'1,1111 u,1dt1htku. Q._
\
í
N&l fl\\ln, '"''"''"'"''' l'Ch\c_lll.Jl.ül!t\Jsl..hkl.A laacuh••I q111 • rotina
•,,,, ,,,l\,~l•n,, lht ª"''"ª'ª· r"""' •ntl~ l tnuh\..lt U.hblcm,lc dt'I 111,11_.-
i •m ""'ª
.,., ,,'"'', l•1.11· ~i\,1, at · w 1 tl'\m~ da l\ll nulle& 1c11c11llna1
l
A111,f, '"'"" "'""""' ,,\flh1n,kn1•. o 1u1ot l"11ha 1ra1111nlllr 1llrr11 1
. Hl htan,..n.. ª'" _..., "''""'" 1 •ua ""'"'"'l'\I" t .(\ lf\l untlml'ntn
1
..'tltll\ll '"" c,i.u~ ~l ~ t\l\\ln,\1\lm , JUf\11v11 oÍ· ª"'"' a 11 11111 t11: -
··"'•d1 '" l"\'"\.•~ t ~ ~ ~,t,la, na l'tupo~IIJ dll t,1\11111\0
.. •~lth"\ A '"'"lia u \ ~ "''ml-alC'nt.- , _alhbta fC'\\Alla l'º' llrmnl•
, C'\hlc-ntt d\Jl mlul da Uma llan-ct\), -
O Jrmldo • 1111 \\bra ln\'1111: .nllwlm,n11,, hlst6rko1, rela1;Õt'a
-J.'~'lm.1..lJ\'lall,_.'l!"'h ll'ffll\~• l\'1C'lal1, pollllu,, "'0111\mku , cu\•
-llll&&II.J~Nl •·> teu ~ • .f\"t'nl\ml,"t,1; crUlu andai, moral , ·
4-N,il~r"1..dt 11 • hbM¼:-11 t t'_'!ntlfk11;~ll'r6nclalaa &1tt1enlo lme:-
~•••~.lh~tu QJ\il'IHV » ~ lll l.'l.'liJian~ 111h1W21,w\,\!ili,1111i:"A
~~~"llll.1.!!!.IN"nl l\'k"lal, l bufflt'racl•, d11la1 blaarAfko~~ r~
Me,k 4c ·ecoe d n ~!líak~JUlikü..Dt. a1111cnl11s) o
~~!•.ICl hn,tllric-11. Pratkamente tudo o que de mala relevant0- ôfê-re~f~
a ffabda• de"ªª 1.-«a, como N pode rerttber. E todo, esses tc111111
.ao"'"""~ ct. lal lann• e"°"ladot em lt'ua tl'lto,, quo nlo 10 poclo
dillllle'Ü·b ou Isolar al,um dtle1 IOb r,tn• de &e c:om1,romclcr o efeito
,raadialo pn,pkiado ~lo teu concerto, Tudo concorre para compor
u111 unm10 m ~ . nade e turbulento, que despoja I B,11• lpoq11• do
llr'UI •t•\"l\11 de t,pulfllC'ia e frivolidade.
A sak-ria de wua pcrsona,ena 6 uma das mais vastas o varlad11s
da 1i1,ntura brnilt"ira,.Dr!t•cam-se nela, em partkul11r 1 os tipos
UÇ\ISQJ e nrcr,a.dDL=z. mu mesmo esses " perdem dentro uma lrii!o-
~ f•,ruras l"t"pttsrnt•tina dos mais diveno, meios. Slo burocrntas,
•panipadol, padrinhos, "lnflufncias", sr•ndca, mfdlo1 e pequenos
buraueses, arrivistas, charlatles, "almofadinhas", "melindrosas",
aristocratas, militam, populares, aente dos subúrbios, operArios, a~t••
slos, caixeiros, subempttgados, desempregados, violeiros, vadios,
mendigos, mandri~s. ébrios, capanaas, cabos eleitorais, capoeiras,
prostitutas, policiais, intelectuais, jornalistas, bacharfls, ex-escr.avos
agttgados, criados, polltkos, sertanejos, moças casadelras, noivas,
solteiron•s. recfm-c•sadas, mulheres arrimo de familia, crianças, ca·
sais, loucos, tuberculosos, leprosos, criminosos, adúlteros, uxoriclda 5,
agitadores. estrangeiros, u,ur6rios, mascates, grandes ~ pequenos
comen:iantes, •travessadores, banqueiros, de:.portislas, artistas de tea·
tro, cançonetistas, coristu e alcoviteiras. ~
· do seu tem o · ue nos a areée agitado e tens
? s nos seus cios do que nas suas virtu es. odas as personagens
1.ITfJPATUkA COMO Ml~~ÃO 163
,r.,rrn a mura rln •ru mrlo I con,1it11rm o '1hJeto _privilegiadQ_d!,_
1uh1r~ frcnfium -■ pareu de forma inócua ou decora•
- crll.k.i s11d11 I rio
,, tiva, 1111111, concorrrm p11ra con1il'1ff' (r ~ir-rruITfinfe'"<!ãiüã füe:-
~- .[,d11r,1.
(h amhlc nln em que Lima 8urclo vai bu,car e apre,enta 05 ~eus
hrrtil, o vllAot ,Ao l11mhim ot m11i1 diver101 e de1nivelado,, Suas des•
crl~r.r, envolvem: Interiores dom~11ic01 bur1111e1ei e populare1, c,rabe·
lrdmrntos de arande e pequeno comirclo, ca11inou bancas de Jogo do
blt.:ho, lc,1,u I cerlm~nla, bur,cueu,, co1mopolit11 , d vicu e P" PU•
lnrr•, h11rc1, malocu, bord~i,. alcovu , pen1f>e1 baratu, hot~is, /rig~J,
pnrilirlro,, rcp1rtlç/\e1 pÍlbllcas, mini1tfri01, gabinete prnidencial,
cortiço•, l11vcl11, prlsõc,, ho,plcios, redai;/\e1 , livrari,u , confeilarias,
Interior de navios, Irens, automóveis e bonde,, zonas rurais, ruas,
prnl11,, JnrdlnJ, teatros, clnemiu, estações ferroviárias, pontos de
bonde, c1tl1, portos, escolas, academias, clubci, liiias clvicas, ca1ernas,
i:cibur,m, ccmltirlos, circos, teatros de marionete, tribunais e oficinas.
Ainiln aqui ~o verifica como a preocupação do autor f abranger o maior '.
~11lume p,mlvel da realid:ulc S<içfa{, lraduúndo, tnctu<tve e wbrefudo,- - -- :
·-11, suai várias fissuras e tensões. Sua atenção c,capa do cenário de
mArmnrc e cristal montado no centro da cidade e re~ado para a
j:
co11v1vê11d1 e sociabilidade dos beneficiados com as recentes trandor• 1
1
nuu;ilcs históricas, para deter-se - demoradamente - na realidade 1• :
\
1
enfermiça que se oculta por detrb daquela fachada imponente.> ~
11uv11mentc o cfdto chocante e • insti11açllo ao leitor que o escritor
r
l ~'
CIICClll , l1•
'l i
SL\o de l11r11a amplitude, igualmente, os registros históricos que
ele entremeia em seus escritos. Compreendem: anot.1,iks locais, na• 1:·
!,
cionais e Internacionais, todas envolvendo uma rigorosa análise dos
nlveis socil\l, polltlco, econômico e cultural (nlo necessariamente
lq
;1
sim11llii11cos o sislcmltlcos, 6 evidente), marcados por uma aguda pre• li
cisl'lo cronol6glca e por uma perspectiva relativista, itica e voluntarista.
Essa perspectiva peculiar releva tambim de suas ~iscu\s1\cuob~Jito:._ r-l
r·
_ sofl_o cln hlst_órl!' ,J.:.!!1'ª'- D~rctuois;!!a~mt ~[!\amc~t~__ç_lar.L_
_Jlos limitcu_~au>!'OPrlc~~~ º. sab~ ~u':'~"~~I_!\ J>.l_!!!cular d~
__gr~~le ..!!.'i~o_-~~ _s~~p~ l t[!ciil. S~\.C'?.._ffiE'!_Cnsão~~csso
· do conhecimento revela um fundo de k11(l~llli2,.J.WL!r!_d_uz 1~
:sa,o1;;,iníl1ícr, de quCn,eraltTtõrassl~uo, que comp_rte~de to~ \
~
sab~r como uma mCrà-~- rcscnfa ·!o sub ctiva da cons • csulta
'da( um cíatÍvismo aê in!fu~que ~ ~'i?,i qualauer lntcrpre•
IAtAA clr~UuifülitwD,turalli~. ~ base amm1st1, q_u~ pr~tenda CJes:-
m rtamento hum .
5
de leis naturais lmpon criveis. E se nilo silo as potestades naturais que
 -
IM
;: .
NICOLAU SEVC'ENKO
cliriaem homem. 4"em ler Decessariamente
sua \'Oll _de. onmtados Pot •alores
lnoaquaaaoamaise lewadosdbem
homem. 4
·
. os seus dcslgnios e a
conscientemente estipulados dcn•
•
_ respeito l ~ d e I ljustiça entre 01
í
;--
...,. __ _A li~tura de Lima Barreto se distribui por cinco gêneros: ro•
~ sátua. coato, ã6iíiêã. epistoloarafia e memórias s processos
~ - que daen'f'Oh,e esses gêneros correspondem l narrativa
~ ~ combinaçlo simultinea de generos, estéticas e esti-
~ l ~ de utiBc:ios retóricos. l linguqem comum e descuidada,
' l IIOIUll telldellte l sitira e l par6diL Desde muito cedo, no inicio
mesmo de saa CUTeira de escritor, fixou como objetivo: "escapar às
àqaDÇ6es dos mandarinatos literários, aos esconjuros dos preconceitos,
ao lanaulirio das rearas de toda a sorte". 5 E conduziu l priticà admi-
ra'fàmeate essa proposta. buscando nas mais variadas experiências
litedrias os padr6es de que comporia sua arte, dosando-os com criati-
'fidade. Esses modelos estio no romance francês, na ficçlo russa, na
_ __ aa,w:la ~ -inalesa. nas paribolas. do-classicismo.-00- teatro
_9!'"'ndin-..,. d e ~ ..-.aia aJ&o, sem prender-se a nenhum.
..Nlls rio ~ mais trmpo pc,p ,. pfcsirn-, critério de fixar rigi-
dos aeiíêriíí.
liií::í-ldõs, l moda dos n,t6rjms c14ssirru: l'Om as pro-
~ do seu tempo e agtgjon;s Os gêneros que herdamos e
que criamos estio a toct,-. hera a ,e eatrslrçrr a se enxeriat,
_paraY&riareftpir• ~ • __ _ ______ -· ·--· -~
Variar e atrair. esse o mandamento a que Lima Barreto submetia
toda a sua criaçlo, com o fito evidente de maximizar a sua expressi-
vidade, reforçando sua capacidade comunicativa. ~ esse mesmo im-
pulso, pois, que lhe SUKita uma manifesta flexibilidade no trato e
combinaçlo de diferentes vertentes estéticas. Sua confessada admi-
ração pelo naturalismo, puticulannente de Alufsio de Azevedo, não se
incompatibilizava com o apreço ao neo-romantismo, nas chaves de
Daudet e Rostand; o qual por sua vez convivia em harmonia com o
racionalismo de Sterne, Swift e Voltaire. Seus produtos estéticos res-
· sumam de difeaente»-RUDais, entretecendo nurna única trarna matrizes
artistices crCêntJieM .. Fato que o autor anuncaa com orflilho e umo
ponta de ironia.
"f que hoje não hi entre n65 aquela b1tolerlncia de escolas que
caracterizou o áureo perfodo do nefelibatisino:- Reina hoje na
· República das Letru uma arande liberdade de opinião que er~
.
LITERATURA COMO MISSÃO
é muito nossa conhecida". 1
166
bom rein asse ela lamb~m em outras repúblicas, ama das quais
A originalidade que particulariza a sua obra em especia.l, coo-
tudo, é a coerência com que destr6i e abandona as teoriu clássicas da
separação dos estilos e a regra das três unidades. Vemos assim o autor
tratar de lemas, ambientes e personagens referidos ao cotidiano, ao
doméstico, às baixas classes sociais e, portan to, segundo a tradição,
somente merecedores de um entrecho de comédia burlesca ou de fana
popular. Lima Barreto, en tretanto, reseva pa~ gurantes de sua
bra um tratamento trágico superior, que aufere a ma i í i i i i ã , ~
humana a qu eles am hhcado que fica na conãiçàO~ ~rese -
exemp ar os dramas edil ma a· ntes da es · ~ Ein"""iuas
nt , um conteúdo de pantomima é metamorfoseado, recebendo um
tratamento épico ou sofrendo as ressonâncias de um fundo trágico. Os
estilos são confundidos, havendo predominantemente a interpenetra-
ção entre o bairn e n elevado Eventualmente o estilo m~d.io aflora e
repercute em estado puro em seus textos, mas somente para logo ser
submetido e descaracterizado em contato com os outros. A constante é
a fusão; é ela que dá à obra um tom geral homogêneo. E o autor tem
plena consciência das conseqüências sociais dessa orientação impri-
mida à sua produção intelectual. 1
I
· a insistia em que as preocupações gramaticais e estilísticas
não deturpassem a natur 1 a e os pe ,
~ A instância procedia, polS o período era dommado por !l'i!n-
vogas literárias que , ambas, convergiam para o estiolamento das pro-
duções artísticas, minando-lhes a vitalidade e calcificando o seu con- L
teúdo e força de impacto. De
nante re resentado sobretudo e ·smo exacer a o
l)letto, para quem "as palavras eram a própria substância da sua arte" .
De lin uagem castiça e empolada, representando o" · · ..
e compos1ç o ca ca a em expres ce 1cas e ~n!lldJLJic.
u fando numa algaravia - · u
gosto de amplo consumo dentre políticos hacbacéis e p rr:tco sos iote-
lecru~A ambas Uma Barreto hostilizava abertamente, formali-
zando no seu próprio modo descuidado de compor, indiferente às con-
seqüências dos cacófatos e solecismos, uma critica firmada como desa-
fio às correntes oficiàis. Parecia tirar grande prazer, repetindo a qual-
quer pretexto que "toda a duvidosa e brigona gramática nacional me
tem por incorreto".
Todo esse impulso inovador tendia a levar Lima Barreto à pro-
cura de soluções originais e a tomar mais versáteis os recursos lite-

166 NK'Ot.AU SEVC." UO(O
ririas.. aptos para ammilar l upcritncia artistka os múltiplos planos
da rulidade, den.105 e complexos com que se dlspunhl l trabalhãt.
~ o que ocorre cam a wa utiliuçlo da parodia e da prosopopiia, por
c:xemplo. Mas do experimento s muito limitados no conjunto da sua
obra. P r w mais sis1anitico, neue scnti°t5o, ua a constância com
que recarria l nriaçlo lllX:iolingillstica. procurando acentuar• carac-
le:rir.açAo dÓ& ~ Procediment o que tanto acompanha a fala
de ntrangàros de sotaque forte c:iomo nacionais de condiçlo humilde
ou ainda estranaan,s de condiçlo social inferior." .Ainda aqui, con•
tudo, as alteraç6es trificas e prosódicas slo, via de regra, cautelo-
sa.menir ao;pedas, impedindo a assimilaçlo com naturalidade do re-
curso imálito.. Hi pois uma mdente hesitaçlo no autor, que abre
c:ammbos mas rmte os palmilha a.t~ a metade. A razio disso esti na
sua ~ de prantir uma ampliaçlo da comunicabili dade da
obra. mas sem UTOUbos que prowoquem a estranheza e a retração dos
lâ1ofts. . tonificasse, recuperando- lhes a antiga força e eficicia. Iria buscar esse
-Nio sou-êõâtrâ a inonlçlo, mas quero-que
não rompa de todo
com os processos do passado, sen1o o inovador arrisca-se a não
9S'CIClliipaea ldido" • 11
Assim ~ ':" recursos_ búicos ~ sua ficção consistem inelu-
ta"webaea--•te - r m e na c:uicatura. A U'Onía a "s\lcJllí:nta tron!a ,
91
Gmã Bãriaõ a êóiíi:ebia numa enqadura bastante ampla, "que vai
da simples m•Jki• ao mais prnhmdo b11mo11,", abrangendo pratica-
inente a inteireza da sua obra.u Era o artiflcio atrav& do qual se sobre-
punha aos infinitos percalços q~ lhe entravavam o desenvolvimento da
penonalidad e e da carTeira. Em certa ocasilo, procurando analisar e
explicitar as raiz.es do humorismo de Machado de Assis, traçou um
perfil que era sem dúrida muito inspirado no seu.
ººEle e a sua rida, o seu nascimento humilde, a sua falta de ti-
tulos, a sua lituaçlo de homem de cor, o seu acanhamento ,
a sua timidez, o conflito e a justaposiçlo de todas essas determi•
nantes de condições, de meio e de individuo, na sua grande inte-
ligência, geraram os disfarces, estranhezas e singularidade s de
BrazCubas.•. ".
Para confirmar a justeza do retrato, Lima Barreto afirmaria lapi•
<larmente em outra oportunidad e: "A ironia vem da dor" • 14
Quanto à caricatura, ela deriva da sua convicçlo de que~-
dade não fala por si; ~ preciw que da J:Cia exaeerada crlficameofc par:a
~
1·, _. .
--.;--
UTERATURA COMO MISSÃO 167
\ f • 01 9)01' as deformações Q.UC des.1)erter11 .Q_ !Xl:
~ revelar os seus de l:!t ux ~larment e eficaz no contn1o da arte
_1J rc1.0 geral~ Um ~no:esmo tempo comoYe e revolta, suscitando
de Lima Barreto, pois ~o d ·o de açlo. o, modelos tanto
assim uma reação seguida de um e,eJ • . busci-los nos
para a Ironia quanto ~ara o humor~ a c~~ca:;;
grandes mestres do genero, folhean o avt am
;~,~&1 Dickens, Vol·
S' . ú
taire Balzac1 Daudet e Maupassant com destaque. lo m meras as
a
rcfer€ncias esses autores em sua obra. 16 Cuida contudo ~e Pfil~rvar a
sua originalidade , de modo que d 1.f.1cil mente se Y"""•-
~...;.. 1ar seus
escritos a um ou alguns desses autores em especial, antes a:correndo 0
autor acrescentar muito de si próprio e dos outros ao que ~ de ada
um.
Ao problema do amesquinham ento da linguagem e ~ literatura.
.
ele tentaria responder ainda com uma rein.fusão de atualidade que as )
i
tom de atualidade no fen8meno cultural que di-ridia com a ciência a i-
hegemonia das convicções neste perlodo - o jornalismo. O autor, cter- -· - - -
namente às turras com o jornalismo suspeito do país, apenas o admitia
1~
; f"
tacitamente. 17 No entanto, o efeito dessa opção sobre a sua arte era
\
decisivo e mais d~ qu~ _evid~nt~. Sua estética , _por -~eio do Yiés d~
-iornalismo, se distinguma pnoc1palrneote pela s1ropbndade, pcíõ"aei
pojamento, contenção e espírito de sint~L-a p ~ à.- ÜA&'Jagr~
j
1 •
! 1.
![
t I
Í narrativa; enquanto que o tratamento temático se volt~a para o coti-- ·r
: diano, os tipos comuns, as cenas de rua, os fatos banais ê a l í n ~ ~ ;._
·· / usual. 1!_
_ 1 E.
Era ainda a premência da comunicabili dade que indicava e prati-
camente impunha esse caminho ao autor. Diagnostican do lucidamente
as transformaçõ es do público literário urbano - "tio habituado anda
ele aos processos jomalisticos"' - definia também a solução técnico-
• estética que o meio lhe suscitava. Tratava-se de concertar meios e fins,
com vistas a um processo de interação predetermina do: " Quero falar
das minhas dores e dos meus sofrimentos ao espírito geral e no seu
interesse, com a linguagem acessível a eles. ~ este o meu propósito,
o meu único propósito"'." Escoimado de seus vicios, que Lima censu-
rava com tenacidade, o jornalismo, ou seus aspectos positivos, fixaria·
algumas das qualidades mais man:antes de seus textos, praticamente i
indissociáveis de sua longa carreira de assiduo colaborador da im-
'1
1
prensa carioca. Seria ele que soldaria as~matrizes ficcional e confes-
sional de sua obra sob o tom geral de crônica cotidiana.
A linguagem final decorrente da adoção de todo esse conjunto de
procedimento s literúios resultou numa solução bastante criativa. Ela \'
se apresenta comum, transparente, descuidada, de comunicação ime-
 l i,t
1'11.."'0l.A\l !>EVCE.M(O
da.la, de mçlo j(,ma.fütka., enli •rttó . "--'
,ada de cT~b& t cha,ffl. . n~a. _..,,da de efellr>t, up~r•
P"quena •·ari9\lo taciob .. ,!nl:í:rtb&rti~ttva, fluente, bomogln u,
~ com
,,.Mlst1<:a. utdu.and o I parodia • 1 prosopo-
t-~a. ff'~ador& ., dim.a, pouco mtta16rica, pouco lmagbtk a I elta•
~~ COOCt'et&. Des~ fonna ela chega a \.onstitu ir uma unidade
t&mcn~ cocrm~ e uniforme_ cm que a fuslo de estilos ~nde para
a tamente calculad a de seus textos, ajustados de fonna notivel ao papel
prt,pna chmmaç lo da idéia de atilo. E Uma Barreto procurou preme•
~?a.âmc nte ~ ÓCic&racteriu,çlo oo estilo, na busca de uma comu•
nicabil1dadc mau imediata e cxpragv a com um público muito mais
VI.~. •
~u por que• prcocupa çlo pcrtinu de atingir tlo intimame nte a
um pubboo l1o •·uto? Por que essa ambiçlo, essa cobiça tlo furiosa de
comullic açio que marcou toda a sua vida literária? Sua concepçã
o
_ ~ 11..-ner.~t ilitina da arte o faria ronccbê•le como urna força
de
• ~~ e de ligaçlo entre os homens. Permitia- lhe escapar
das
_ m J u " ' ~ ~ e çohd 'IDIS D111 O pfflprlo~ 'ftlro dil decisões
• -
~b?"e o destino da humanid ade. Ensejava a cada individuo isolado que
_ 1e iC11Wie..i,ncorporado prolundi mente no seio
da natureza e do uni-
~ - Por isso mes;mo, ele êhega,•a a supor a literatura como um
_i:omp~enu, ou ~«iin eo para a religilo. 21 Eis suas c õ n V
t~
sobre os poderei e os fim da literatura :
o homem, por interméd io da Arte, não fica adstrito aos prc-
k -~
CCllm e preco ~ dê iCU tempo, de Scü nascunen to, de sua
_ pátria. de sua raça; ele vãi üem disso, mais longe que p~,
: ideologias, às instituições culturais mais salientes , como a imprensa
.,.;ITI alcançar ~ YÍdâ totil do Universo e incorpor ar a .sua va a
-!1!.doM w,do".
A arte i pois um instrume nto particula rmente eficaz e predes-
tinado. Sua correta utilizaçlo tem um efeito decisivo sobre a comu·
Didade humana. Sendo um canal de comunic açlo entre os homens,
i
ao mesmo tempo • Yáculo de valores iticos superiore s e uma condi-
cionadora de comportamelltos. Uma tal equaçlo de energias positivas
alo poderia ser desperdiçada como o era pelo personag em que
"con-
fundia arte, literatura , pmsame nto com distraçõe s de sallo". u
A Quanto aos contos, destacam-se neste aspecto o "Hussein Ben-Àli
única rdaçlo compativd com a sua grandeza e potencialidade 6 a
..militlncia JOI
H •
ConclUÍlldo, verifica-se que bi uma evidente e profund.a conexão
entre os conteúdos e a linsua,em de sua obra. Adotando como recursos
litedriol a mistura de eatilol e a Un,uapm deapojada, o autor garantia
a10U1textos aefiddapreteadida. Por um lado, meatia 01 penoaap ns
populares e as Yltimu da abominaçlo IOCial de uma dignidade superior
lrTER" TtJ U COMO MISSÃO 169
e universal, 1 de outro, •~segurava a mais ampla d1fus.o de sua obra e
de seus Ideais. Os conteúdos temáticos eram portanto oobilitados pelos
recu rsos de linguagem e está modelada pela realidade que veiculava
,o
conjunto constitui ndo uma totalidade harmoniosa I votada l mixima
viabi lidade comunicativa. Dai a força de penetraç io e impacto perfei-
crítico atuante e inconform ista a que ô áutor os des tinav a.
2. A Obra
Os temas nucleares da obra de Lima Barreto encontra m-se dis-
persos pelos seus vários livros, cada um cruzando e entrern~ lando r
r
vários deles. Na sua obra, cremos que o critério mais abrangen te
para
encamin har a análise do acervo temático seja o do poder, compreen
dido numa acepção bastante particula r. Trata-se de uma sensibilid
ade
- muito aguda do escritor para JlCrct:;ber no interior da sociedade
o
variado conjunto de procedim entos encadead os - compõnd"õ g. andeS
t!
j;queõâ s cadeias, vistosas e invisíveis - ~ tendiam a constring
ir o
pensame nto dos homens, tolhendo-lhes os me~
mento equ I ra o a person I a e e a justa inser ão social. Seu
vis-
um r , es a perspec 1va, eng o ava uma penetraç ão vertical inci-
dindo desde as estrutura s políticas propriam ente, como o governo
e as
ea
ciência, aos modelos forma,4zados de comport amento coletivo, como
o
cosmopo litismo e o bovaris~ o. até às minúcias do relacionamento
cotidiano , cm que os símbolos de distinção definem sentidos de mando '
L
e subserviê ncia ao nível do trato banal. Examine mos cada um desses
temas e as posturas correspo ndentes do autor.
t
~L
As mazelas do governo republica no, Lima Barreto não se cansa
de causticá- las por toda a sua obra. Suas sátiras aparecem mais
con-
centrada s e mordente s contudo no Numa , a Ninfa, no Tri.sre Fim
dt
Policarpo Quaresma e no Vida , Mortt dt M. J. Gonzaga de Sá .
!·
AI I;
Bá!ec e Miquéias Habacuc " e "O Falso D. Henrique V". De modo
mais sutil são igualmente expressivos os contos "Como o Homem
Chegou" e "O Meu Carnaval " . Mas, de toda forma, em qualquer
de
seus textos, Uma não perde a oportuni dade de .dtt\nocia r o
grau
ll~&liz a11te de corrupç i~litiça e r.çonômica que empestea
va o
rc11imc. A critica era tio mÂis contunde nte uma vez que o autot
lot
mavâum a idiia bastante elevada das funções e fins da política:
170 NICOLAU SEVCENKO
" .•• an&lisar as condições de ,ida de gentes que viviam sob céus
tio diferentes e de resumir depois o que era preciso para sua feli• .
cidade e para o seu bem-estar cm leis bastante gerais, para satis-
fazer a um tempo ao jagunço e ao seringueiro, ao camarada e
ao vaqueiro, ao elegante da Rua do Outidor e ao semibugre dos
confins do Mato-Grosso( ... )".»
Entretanto, no choque com a realidade, o que é que o governo
republicano apresentava'! Um quadro de traquibémias de toda ordem,
enrolvcndo a concussão, o peculato e toda forma de prevaricação
possivcl no conluio entre pollticos, "coronéis" e plutocratas. "Procla•
mara-se a República e a polltica ofereceu ( ... ) campo mais fácil e
menos trabalhoso para a vida abundante". Num pais de frágil estru•
tura econômica, a condição de polltico era sin8nimo de regalias e
dinheiro fácil para personagens empoados que "das privações de todos
tiram 6cios de nababo e uma vida de sultão... ".• O conjunto do
sistema polltic:o, oligirquico e clientellstico se compunha de facções _
agremiadas, aglutinadas desde· ã aliança de coronéis do interior até a
rede de cabos eleitorais e capangas urbanos, todos reunidos sob o fito
de se empossar legalmente dos cargos e cofres públicos, fosse com quais
recursos fosse, e então iniciar a partilha:
"Chegada que é uma facção ao poder, trata imediatamente de
esbanjar a fortuna pública, a fim de manter e angariar prosé-
litos; e os cuidados materiais e intelectuais; os· de assistência ·e
saúde pública, ficam de lado, para quando? Para quando se con-
solidar no poder a retumbante agremiaçio política que está
sempre balançando ..•" •11
O cenário era ideal para a ironia do autor: "Não há dúvida de
que a república se aperfeiçoa e a nossa democracia é exemplar". Ãs
falcatruas, empreguismo, filhotismo, nepotismo, ac:resc:entavam-se, é
claro, o arbitrio e os desmandos mais incontidos. Fato que levaria o
autor, pensando no quediva, nos sultões e nos miseráveis felás do
Império Otomano, a suspirar desconsolado: "Isto é bem um futuro
Egito •. •".• Diante da tibieza inelutável do Judiciário e do envolvi•
mento da policia nas patranhas partidárias, a ordem pública ficava nas
mãos dos jagunços, capangas, capoeiras e mandriões. São personagens
freqüentes da galeria de Lima Barreto os Totonhos, Nove-dedos, e esse
curioso Lúcio Barba-de-Bode, "que não era propriamente um polltico,
mas fazia parte da polltica e tinha o papel de ligá-la às classes popu-
lares". Firmando ral.zes, esse "mandonismo republicano" se tomaria
LITERATURA COMO MISSÃO 171
institucional, representando ao mesmo tempo_ um sistema_de ~gurança
e um elemento da própria mecânica operactonal da Pnmerra R~ú-
blica. "Nascendo, como nasceu, com esse aspecto de t~or, d~ VJO-
lência, ela vai aos poucos acentuando as feições que Já trazia no
berço" . 29 •• · · · .. - · · · - •· •• · • •· •
Mas o fÚndamental para o autor, evidentemente, repousava n_o
efeito de toda e~sa pantqmima sobre o país_e_sua pop~laç~o. A_poli-
ticagem desenfreada representava o pleno regime da 1rractonalidade
administrativa percutindo por toda parte e sobre todos, gerando mal-
estar, insegurança, privação, miséria e marginalização. Para o interior
~ .opnlações rurais, o a.band~ _bsolnto-· nas cidades, °' bene-
ficiados constitu!am sempre o mesmo e dim'nuto grupo. As estruturas
conom1cas da naç!o corno que se congelavam~na...esteirà da __
agremiação politica, passando a definhar no marasmo. f: a reflexão de
<; Pulic ú po Quaresma:
"Aquela rede de leis, posturas, de códigos e de preceitos, nas
mãos desses regulotes, de tais caciques, se transformava em potro, em
polé, em instrumento de suplicios para torturar os inimigos, oprimir as
populações, crestar-lhes as iniciativas e a independência, abatendo-as e 1
desmoralizando-as. Pelos seus olhos passaram num instante aquelas !·
faces amareladas e chupadas que se encostavam DOS portais das vendas
preguiçosamente; viu também aqueJ.as manças maltrapilhas e sujas,
Í
d'olhos baixos, a esmolar disfarçadamente pelas estradas; viu aquelas r
terras abandonadas, improdutivas, entregues às ervas e insetos dani-
nhos; viu ainda o desespero de Felizardo, homem bom, ativo e traba-
lhador, sem ânimo de plantar um grão de milho em casa e bebendo
todo o dinheiro que lhe passava pelas mãos ... " . 30
Fator igualmente de irracionalidade, insegurança e opressão L
i·
, .._
t !..
r
eram as ideologias intolerantes. Suas considerações sobre elas se con-
centram principalmente no Policarpo Quaresma, DO Clara dos Anjos e
no Numa e a Ninfa . Elas deram origem também a um conto muito
impressionante: "A Sombra do Romariz", e se acham difundidas pelos
"Contos Argelinos". A crítica renitente de Lima Barreto se dirigia
claramente contra cinco correntes políticas difusas e mais ou menos
intercambiáveis: o jacobinismo, o positivismo (enquanto corrente poli-
tica e não como filosofia) , o florianismo, o hermismo e o republi-
canismo exaltado. As diferenças entre essas linhas de pensamento e
ação, como se vê, são mais de período de vigência que de conteúdo. Na
verdade, o núcleo humano que as substanciava era praticamente o
mesmo, por correspondências ou jogos de alianças. Todos concorriam
para uma forma de governo ultracentralizada, militarizada, ditatorial,
alimentadas sobretudo por fermentos anticlericais e antilusitanos.
 172 NICOU.U SEVCENKO
- - --- ? que chocava particularmente o escritor era o caráter de dis-
...c~no fcçh~do dessas 1deolog1as, fundadas num co~o básico de rincl-
_p~os que t11_1h.~ omo prilrclp::g vlitude OIY\dÍr os dÍmens cm !irrch-
&lOnirlos e ~gos. Sua força derivava de um fundo utópico revestido
do comprom1SSO. de proporcionar a harrnonià. e a felicidade social ao
cu_sto da prepotência e do despotismo. Inácio Costa, funcionário' pú-
blico, era um representante tlpico dessa mentalidade:
. "Havia no seu feitio.mental uma grande incapacidade para a crí-
tica, para a comparação e fazia depender toda a felicidade da popu-
lação cm uma simples mod_ificação na forma de transmissão da chefia
do Estado. Passara pelos jacobinos florianistas e tinha a intolerância
que os caracteriza, e a ferocidade política que os celebrizou(. .. ). Nlio se
dirá que não foi sincero; ele o era, embora houvesse nos seus intuitos
alguma mescla de interesse de melhoria na sua situação burocrática.
Julgava•se com a certeza; e, firmado na ciência, pois tirara toda sua
argumentação do positivismo, todo ele baseado na ciência e conse-
qüência dela, principalmente da MatemáticaLcondenava_os adversá- ____ _
rios à fogueira". 31 ·-
Quando· esses· grupos aléançàvani ó- poder pÕlítiéo~·-.,a cidade
. andava inçada de secretas, 'familiares' do Santo Ofício Republicano,
e as delações eram moedas com que se obtinham postos e recom-
pensas". "Não havia mais piedade, não havia mais simpatia, nem
_respeito pela vida.humana ... ". Atingia-se o clímax da insegurança, da
incerteza e da opressão. A rotatividade dos cargos públicos era febril,
__ .•-...as gratificações pródigas e.as emissões torrenciais.32 · Se com os políticos
de carreira a ordem era irracional, sob os exaltados se tomava
absurda: o câmbio se tomava incontrolável, os preços do varejo en-
travam em franca ascensão e os homens aptos e sãos, a mão-de-obra
das cidades e do campo, eram incorporados sem consulta, como o foi
Ricardo Coração dos Outros, para formar os "batalhões patri6ticos",
terror do inimigo e da população civil.
A imprensa era outro dos alvos prediletos da mordacidade de
Uma Barreto. Seus ataques ao jornalismo, seus agentes e misteres
aparecem mais densos e organizados no Isaías Caminha e no Gonzaga
de Sá. O primeiro, sobretudo, é em grande parte dedicado a ele.
O conto "O Jornalista" retoma o assunto de forma bastante incisiva e
acrimoniosa. Sua critica à imprensa acompanhava as várias facetas que
a instituição apresentava nesse periodo. Inicialmente, por exemplo,
denunciava o seu envolvimento com os cambalachos politicos. Dis-
pondo já de um equipamento técnico sofisticado, mantendo um razoá•
vel pessoal nas oficinas e redações, mas sem a segurança de um público
amplo e constante, a imprensa em geral, salvo uma empresa da enver-
LITERATURA COMO MISSÃO 173 '
gadura do Jornal do Commercio, se tomava muito scnsívcC a r~~di- - -
mentos extraordinários. O principal dos quais era o suborno político,
via de regra praticado pelo próprio govemo.33 O jornal p~sava ~si_m a
operar como um reforço do esquema de corrupção do regime. ,.
· · Outra · fõi'inaespúnâ- dé atuação eram as· campanhas jornalís-
ticas, regiamente financiadas, para que o govern_o se comprometesse
com determinadas obras, beneficiando companhias fornecedoras, ou
interviesse no mercado de abastecimento em pr~veito de atrav~ss~~o•
res . E como a quase totalidade das gazetas do Rio era de prop1:etanos
de origem portuguesa, colônia que ~ambém pra~camente do~mava o
comércio e a indústria da cidade, Lrma nunca deixou de al~dir a um~.
relação estreita entre a imprensa e os interes~s da com~rudade lus1- __
tana,,.. Ã parte O suborno e as negociatas, o Jornal era amda o ponto •
mais estratégico para o exercício soez, porém muito rendoso, do ;-
"engrossamento" e da "cavação". Uma coisa aliás cond~a ~ outra. i:
o elogio mercenário a um "figurão" normalmente era retribwdo com H
-· um emprego público para o panegirista ou algum ~arente ~u:~ ·, '.
_ o fato-mais grave porém. o que.mais aturdia.a sensibilidade do - -----';- .
escritor era O virtual e nefasto monopólio d_a opinião pública urbana \~ 1·
assegur~do pela impren;;:-Onico meio de comunic_ação_social de ampla \t
penetração no perí~do, que~ q~er que, pela posição, r~lações ou te- f
cursos, tivesse condições de mflutr sobre urna ou um conJunto de reda- t
ções, teria pl~n~ projeção p~blica, recebe~do_ ~ividendos ~a forma de -~
mercados, sohc1tações, _n oton_e da_de, r:espe1tabilidade, convites, pr_omo: ___ ---,-~~t.
ções; o que aumentaria ainda mais sua publicidade numa roda-viva e:n \1
crescimento permanente. E o que ocorria com homens, acontecena ·
também com idéias, opiniões e obras. Muito pouco sobrava para quem
não desfrutasse desse aparato promocional prodigioso:
•;Quem não aparece no jornal não aparecerá nem no livro, nem
no palco, nem em parte alguma - morrerá. t:: uma ditadura" .
Infeliz também de quem lhe caísse em desgraça:
"Fazem de imbecis gênios, de gênios imbecis; trabalham para a
seleção das mediocridades .. .". 30
De resto, era preciso manter o interesse público e garantir a ven-
dagem. E todos sabiam r.-imo alimentar essa "fábrica de novidades",
daí a promoção dos es:.àndalos para incentivar a venda avulsa. Se os
não havia, era preci~o criar. "Havia na redação forjadores de escân-
dalos; um para os públicos, outro para os particulares" . Dai porque
 NICOLAU SEVCENKO
LITE RATUR A COMO MI SSÃO 175
!;ima _Bam.-to atribul a l impren sa tamMm o eplteto
nada lisonjeiro de acanha riam diante do mero bom senso. O efeito
fibnca de carapetões". Dela, dessa "Ubric a", de sua difusã o_nu~a
derivava em grande socieda de pluriét nica como a brasile ira eram
parte a regularidade do funcionamento do i:egime facilm ente preV1Sive1s.
: Havia ainda outro aspect o de extrem a gravid
ade decorr ente dos ·
"'N eleitos de uma ciência desenc aminh ada. O
aquc1a h ora, presenciando
· . \
tudo aquilo eu senti que tinha tra- autor constr 6i e narra
situações em que as conclusões científ icas,
va~ conhe ci~ent o co~ um engenhoso aparelh tornad as em dogma s,
o ·de aparições e "em artigos de fé, em Corão obsoleto", gerava
eclip~ , _espécie complicada de tablad o de mlgica m situaçõ es atro~s e de
e espelho de intensa opressão. B o caso da incorp oração
prestíd1g1tad?r, provocando ilusões, fantasmagorias da esdrúx ula teona dos
, ressurgi- carac teres adquir idos , na jurispr udênci a do seu
mento s, glonficações e apoteoses com pedaci tempo , estabe lecend o o
nhos de chumbo, vínculo entre os crimes, as taras patern as e a predis
uma miqui na Marino ni e a estupidez das multid posiçã o dos filhos. «>
ões. Era a im- Ou as situações de manip ulação indign a dos
prensa, a Onipo tente Imprensa, o quarto poder pacien tes cUnicos, como
tuiçlo"'. n fora da consti- no caso de uma partur iente que "um lente
de partos quis fazê-la
sujeitar-se ao 'toque ' por toda uma turma de estuda
ntes". Foi aliis esse
A outra institu içlo contra a qual se esbatia era a mesmo temor de uma manip ulação arbitrá ria,
ciência
elevada que se impun ha pela
l concllç lo de grande mito da Belle ~poqu e. Suas preten dida autorid ade cientifica sem qualqu
especulações sobre 1 er consid eração pela
esse tana slo consta ntes e se acham entrem eadas human idade do pacien te, que motivo u a rebeliã o popula r na violenta
com as narrativas do Revolta da Vacina , seguodo nos testem unha o
/saía Caminha, do Gonzaga de Sll, da Clara escrito r.•• E essa ima-
dos Anjos e de forma gem de pacien te transfo rmado em ·vttimã indefe
partic:ulan:nente agônica no Cemitério dos Vivos. sa -dianfe de- umã ciên-- ·
O "Agaricus Audi- eia absolu ta e desum ana surge com toda a força
t.c"' e "'Uma CODTer S&", s1o contos em atravé s de Vicente
que o tema reaparece com
c:onsistencia.. lima Barreto alimentava severas reserva Masca renhas , protag onista do Cemitério dos
milagrosa concep çlo dos nossos dias, capaz de nos
s contra "essa
dar a felicida
manicômio e entreg ue a um médico interes
Vivos , interna do no
sado em realiza r novas
Jj
de que experiências terapêuticas. "(Eu) tinha perdid r
as religiões n1o nos deram••• ". Mantin ha a seu
postur a relativ ista e idealis ta, recusando-se
respeito uma s6lida todo o direito sobre o meu pr6pri o corpo, era
o toda a proteção social, i:
como "'a expres são exata de uma ordem extern
a aceitar suas conclusões de anfitea tro de anatom ia". •1
assim como um cadáve r +
a imutiv el e consta nte". Lima Barrre to identificava tamM m algum as· atitude \,
Acreditava somen te que ''as nossas sensações
nosso entend imento , de acordo com as imagen
são interpr etadas pelo cação como responsáveis pelos males que assolav
s de mistifi
0 ---- --+
s de certos padrões am o país. Uma das \i.
(com) que ji estamo s predispostos a recebê-las ••• 31 princip ais dentre elas seria o cosmopolitismo,
". agente de distorções de '-·
O que lhe causav a conste rnação e incitava suas extrem a gravid ade como inspira dor das ações
tentes, era o cunho marcad amente discriminat6ri
diatribes insis- tema está no cerne do Gonzaga de Sá e do Polica
da elite do país. Esse E.
o da ciência da pas- rpo Quans ma, mas
sagem do século, sugest ionada e impuls ionado obliqu amente reapar ece també m no Clara dos
lista das metr6p oles européias. Era confes
ra da expansão çolonia- minha e no Cemitério dos Vivos . Exemp los de
Anjos, no Isaías Ca· f,
sadamente uma reação contos centrad os nessa t
defensiva de coloni zado diante da avalanche
senti, explic!lva o autor inconformado, que a
colonizadora. "~ que
ciência não é assim um
questã o seriam o "Cong resso Pampl anetár io"
Tio" . Sua posição nesse assunt o sempre foi
e "Miss Edith e Seu
clara, e transpa rece no
F
t:
cochicho de Deus aos homens da Europ a sobre comen tário que fez à obra do drama turgo Oscar
a misteriosa organi- porâne o. "Sua visão da sociedade nacion al é de
Lopes, seu contem- ~
zação do mundo " .39 lnevitav · um palace te do Bota-
rias de superioridade e fogo. Ora, aquilo não passa de uma macaq ueação
inferio ridad~ cialên êõntra riam ronta aceitaç ; não tem feitio seu,
ão na socie a não se parece com o resto do Brasil" . 0
-....óe pouc<>!..fgursos, onde a cooc::rrêneia pelas
oporhl sidade s era tão__, Lima conceb ia a sociedade brasile ira como
dramá tica que qualqu er forma de__rlirnioaçã o fruto da combi-
o ou desrnora)ização de nação de diferentes etnias e que em virtude mesmo
fCon corren·res e, a beuv in~lé m do mais dessa mestiçagem,
havia a heranç a da escra- havia atingid o um grau el-,vado de intimid ade
'ridão recente para ser contra posta a qualqu er e adapta ção à nature za
dúvida escrupulosa. Tais tropica l e virente do pai.. Abomi nava por isso
teorias , sobre serem falsas, acabavam contud o a preocu pação obsessiva
dando substl ncia e pre- das elites locais em tr~mi tir a unagem de
tensa valida de para atitude s segregacionistas uma naj;l!:u b1 ªot« e
que de outra forma se ' 'citiliz.ada" para 05 n:pu;se ntante s, visitantes
e mesmo para o pilb\ico
C1
 /
//
✓ 176 NICOLAU SEVCENKO
c:::curopeu, assim como a perspect'
a traves da ótica do exóf d . iva pe1a qual este encarava o pais,
não bastasse . ico e o pitoresco, perspectiva essa que, como se
'blº F' era incorporada pela sociedade seleta da capital da
Re pu ica. ato que os tomava Ih d
quanto • aos O os• o autor, tão estrangeiros
O
orgulho fs ~udrodpeuGs ou americanos, e contrà os quais despejava todo o
en o e onzaga de Sá:
"Fugi dessa gente de · Petrópolis, porque para mim eles são
estrangeiros, invasores, as mais das vezes ~em nenhu~a cultura
e semp~ rapinantes, sejam nacionais ou estrangeiros. Eu sou Sá
sou o Rio de Janeiro, com seus tamoios, seus negros, seus mula'.
tos, seus cafusos e seus 'galegos' também ... ". 44
Há nesse senti~o uma nota curiosa na maneira como Lima enten-
dia essa situação. Para ele a antiga elite monárquica havia atingido um
nível bastante satisfatório e promissor de relacionamento e envolvi-
. men!o ~m as düerentes etnias e seus matizes e com a própria natureza
br8:5i!~~,._~ } ! ~_de interpenetração que vinha em franco pro-
gresso foi contudo bruscamente interrompido e invertido pela emer-
gência da burguesia republicana cosmopolitista. São muito esclarece-
~ras a esse respeito as palavras .que Gonzaga de Sá pronuncia ao
JOVem mulato Augusto Machado, falando sobre os grupos sociais emer-
. sos com o novo regime.
"Qual! São estrangeiros, novos no país, ferragistas e agiotas enri-
7" - ~-quecidos-;- genteücrva..-.:võcêsesfãô separádofdeies por-quase quatro: ' .
centos anos de história, que eles não conhecem nem a sentem nas suas
células - o que é de lastimar, pois esses anos passados dão forças e
direitos a vocês, que os devem reivindicar".
E sobre a elite imperial:· .. . . como "A Biblioteca", "Lívia", e "Na Janela". A compreensão teórica
"Vocês, os moços, fizeram mal em destronar os antigos. Apesar
de tudo nós nos entenderíamos afinal. Vínhamos sofrendo juntos, ví-
nhamos combatendo juntos, às vezes até nos amamos - entenderíamo-
nos por fim. Estes de agora ..• " 45 ·
Estes de agora, alheiados do país, reservam à população nativa
um tratamento de descaso e abandono, Essa a conseqüência mais
. drástica da atitude cosmopolitista e que afligia profundamente o escri-
tor. Eis como Olga, •~rinhã d~·Quaresma, viu a população sertaneja
do país, .--e'~.-::.-.. : . · superiores, orientando a ação dos homens no sentido de uma evolução
~~j~d~;;
..... aqueles párias, maltr~pilhos: ~;;.i ta1ve~ ~m to~e.
sorumbáticosl ... " "Aquilo era uma situação de camponês da
LITERATURA COMO MISSÃO 177
- Idade Média e começo da nossa: era o famoso animal de La
Bruyêre que tinha a face humana e a voz articulada".
Perguntando a um desses matutos, Felizardo, por que não culti-
vava o seu próprio sítio, Olga recebe a resposta pungente, atestando o
desamparo:
"Terra não é nossa ... E 'frumiga'? .. . Nós não ' tem' ferramenta .. .
Isso é bom para italiano ou 'alarnão', que governo dá tudo . . .
Governo não gosta de nós ... " 46
, E quando Quaresma vai pedir esse amparo e apoio básico aos
1 nacionais diretamente a Floriano, a réplica do presidente cm função
trai o estigma da indolência indevidamente aplicado aos sertanejos e a
fÕmiã .p redominante de relação com esses . personagens centrada na
- ----·" repressão:.'. 'Mas pensa você, Quaresma, que eu hei de pôr a enxada na
/
' __ mão de cada um desses vadios?) Não havia exército que chegasse .. . " . .,
· No ambiente das cidades, a cena se repete, com o mulato Isaías
Caminha encontrando obstáculos por toda parte. "Sendo obrigado a
trabalhar, o trabalho era-me recusado em nome de sentimentos injus-
tificáveis".48 Por toda parte se acumulavam as vítimas de um processo
inefável de estranhamento com relação às coisas e às gentes do país,
gerando os magotes de vadios compulsórios.
· · '.--:-.,-; - · O boVarismo, segundo a concepção do autor, era outra dessas
atitudes mistificatórias caracteristica da nova elite e prenhe de graves
conseqüências para o conjunto do país. Esse tema constitui o âmago
mesmo do Policarpo Quaresma, formando ainda a fonte de contos
desse conceito procedia .de Jules de Gaultier, filósofo que esteve na
vanguarda da reação idealista e relativista ocorrida no cenário do
pensamento europeu no início do.século e sobre quem Lima Barreto fez
anotações e comentários desde 1905. Dessas leituras, o escritor deriva a
sua concepção numa síntese lapidar: ' '. O bovarismo é o poder parti-
lhado no homem de se conceber outro que não é". Ele pode ainda ser
Lt
mensurado conceitualmente através do "índice bováricÓ" que "mede o
afastamento entre o indivíduo real e o imaginário, errti-é o que é e o que
ele acredita ser". Chega a ser um elemento positivo, pois define fins
continua. Porém, quando careíi'te de uma sólida base· crítica· que· o - ··-- - ·
regule, evitando que o indivíduo submerja na fantasia completa, toma-
se prodigiosamente nefasto. 09 . - - -·. - --
1"11 N!COUU S'EVCEl'IKO
. Conforme a própria naturcu do seu modo de pensar e criar,
Uma Barmo tu wna aplicaçlo social desse conceito. A }ottm repú-
blica estaTa toda lmm.a em atitudes bovaristas. Alib, a sua própria
hmdaçlo fora decorrênàa de uma atitude bovirica: a fê incondicional
na fórmula republicana, mais que isso, n'a palavra República, tomada
como a panacüa que resoheria todos os ~ales do pais. "Mesmo entre
°' moços, que eram muitos,( ...) existia uma adoração fetlchica pela
bma republicana. um exagero das Tirtudes dela( ... )". Mas, conside-
rando os pr6prios grupos intelectuais, tidos como dotados de maior
capacidade critica, a emer&ência do novo regime arrojou-os numa
militincia nacionalista destemperada, de teor louvaminheiro e ufa-
nista, embebido do mesmo otimismo ingênuo dos escritores gong6ricos
e dos poetas românticos. 1: a figura que vem admiravelmente carica-
turada na cindida penonagem do major Policarpo Quaresma. 50
Ora, esse ufanismo bovarista, assim como o cosmopolitismo, era
outra forma de se alienar do pais, s6 que parecendo que se estava
fazendo exatamente o contrúio. Era um efeito de fachada, ou o cosmo-
politismo às aYeSSU. O único modo de vencer a ambos era atravês do
desenwtrimento da consciência critica e da inteligência capaz de itna-
giuar alternatinls. De fato, essa passagem do ufanismo à lucidez critica
resume a pr6pria trajet6ria do major Quaresma, slmbolo de uma inte-
1ec:tualidade que reformula suas posturas. Ela implicava sobretudo
uma mudança na forma de olhar, exigindo que se saísse das páginas
dos lim>s e da cultura letrada, das tribunas, das bibliotecas e dos gabi-
netes, para um contato direto com a realidade do pais, sua natureza,
sua gente, seus campos, suas cidades. A experiência existencial dessa
intimidade com o homem e a terra se encarregaria de traduzir-se por si
mesma em consciência critica e avaliação das condições reais do pais,
como ocorreu com Quaresma no seu sltio do "Sossego".
E era grave a impressão causada pela realidade para quem fosse
buscá-la fora da cultura impressa. "Sem a grande indústria, sem a
grande agricultura, com o grosso comércio nas mãos dos estrangeiros".
No campo a cena era desoladora.
"A uma hora do Rio de Janeiro, estávamos no deserto". "Um
sabiá pôs-se a cantar e toda a dor daquela terra calcinada, exaus•
ta e pobre vibrou nos ares". "O deserto cerca a cidade, não há
lavoura, não há trabalho enfim ... ". si
O escritor ia apontando as causas desse descalabro: a incapacidade de
a população sertaneja vencer a natureza por sua própria iniciativa, peia
falta de recursos próprios e de mêtodo, como efeito da longa tradição
UTERAnJRA COMO MISSÃO 17'1
escravista dos desmandos dos chefetes locais, da falta de qualquer .
• 1· '.ai e "da quantidade formidbd de impostos cobrados pelos
apoio o IC1 trabalho im ndo
governos municipal, estadual e federal, tornando ~ . . ~ .
52
e afastando o emprego de capitais". Uma j&1p_aJS admitiu, por ~so, :·
o mito da preguiça inata do matuto, j u s ~ ou nio ~ mo~os
raciais comóera do feitio de seu tempo. Por outro lado, difundiu e
estimuÍou com verdadeiro entusiasmo o plano euclideano para a extin-
ção das secas no Nordeste, sempre que teve essa oportunidade. l.J
O bovarismo, era bem de se ver, turvava todos esses problemas,
tirando-os de foco e impedindo que se tomassem o centro das atenções
da população e do governo. Seu efeito era obscurecer, desviar e tomar
estéreis as ações sociais, quer partissem dos limitados grupos de pres-
f-
são, do governo, ou dos próprios escalões intelectuais. De resto, a
mesma atitude critica de que a sociedade do país tanto carecia era
prevista e descartada pelo bovarismo - organizado em discurso fe-
r'r.
~
chado - que a tomava in6cua pelo próprio ato em que a identificava.
~ o que se depreende da resposta clássica com que Augusto de Castro,
burocrata e ulanistâ, desqualifica os refratários à sua pregação tão 11
lr"
otimista quanto leviana: "~ por isso que o Brasil não ui para adiante.
j
O brasileiro é o maior initnigo da sua pátria". s,
Espalhada por toda a sua obra, mas presente em especial no
Isaías Caminha, no Policarpo Quaresma, no Gonzaga de Sá e em
contos como "O Homem que ·sabia Javanês", "Um e o Outro" e "O f
Moleque", está.a sua invectiva implacável contra todos os símbolos de
distinção que, aparecendo com a sociedade republicana ou sobrevi-·
vendo dentro deta· indevidamente, minavam os pretensos prop6sitos
[
democráticos do regime, estabelecendo níveis de discriminação que
permeavam atê mesmo as pequenas relações banais do cotidiano. Lima
Barreto, em sua obra, chega a montar todo um acervo desses slmbolos,
delimitando a sua área de prestigio e poder no interior do mundo social
da Primeira República. Eis alguns exemplos desses slmbolos: " As bo-
tinas, os chapêus petulantes, o linho das roupas brancas, as gravatas
ligeiras", o "grilhão de ouro", a "medalha carregada de brilhantes",
o "solitário", "os colarinhos", "punhos" e "perfumes", os "anêis e
alfinetes", as "honras" e "medalhas", as "patentes" e "galões" da
Guarda Nacional, os anéis de carreiras universitárias, os "tltulos" e
"diplomas", as "bengalas" e "pulseiras de re16gio" e o "avental" dos
médicos e cientistas. ··
Todos, objetos e slmbolos, destinados a definir distlncias e prece-
dências sociais, impondo graduações aos homens e submetendo-os a .
rituais de submissão e deferência. Todos sinais exteriores e por isso
tomando externa e superficial a avaliação das qualidades pessoais de
 I "

-· NICOLAU SEVCENKO · · ·
LITERATURA COMO MISSÃO 181
cada um e sobretudo ocultando a incompetência, o nepotism
o, a inefi- seu vru_ç Jtl~~sor, encontrando na ct ~im ação
. -ciência·, oferecendo uma cobertura respeiti.vêi para â" concu~s ioqnes-
io: Àque- ____!i.Qnjy,
les.que s6 pudessem se apresentar como portadores de virtudes · • ões dos homens em
lntimas, uias aviltantes, desarrazoadas, quer procedessem das oligar-
como a s~ce_!id ade, a honestid~de, Q_talento e o esforço,
como lsaias _ Jll!Ã!UºYernantes, das id~ ogtas ra_ ~cais ou me~mo das atitu~es
Caminha, cabia suporta r todo ó peso dessas engrenagens cos-
e a pressão mopolitas e bováricas, tlp1cas do amvtsmo r ublicano, rodUZ1a
das suas sensações diante de uma tal situàção: - · · · · ·· m um
·• qua ro e orrores, opress o e mts na, profundamente ~
c~do na
~'Fiquei ~edro ntado diante das cordas, das roldanas, dos nova sociedade e irredutível, na sua solidez, para com as _mdmdu
con- a-
!idades desviantes. Os personagens de Lima Barreto, sem exceção
- . trapesos da sociedade; senti-os por toda a parte, graduanc\o
meus atos, anulando os meus esforços; senti-os insuperáveis
destinados a esmagar-me, e reduzir-me ao mlnimo, achatan
e
do-
os representam as vítimas dessa estrutur a plãsuca e cunstiin eente,
' formas de consciência e conduta de que ela se nutre. Alguns
, ou
011
passam e
:=
mecompletamente...". :-.5 ,,..- uma çoodição a outra como o Policarpo Quaresma, ou
oscilam nas
.flrnbrias de ambas, como Olga,' sua sobrinha. São entretan
to menos
Aos obietos-súnbolos somavam-se ainda os papéis-simbolos, comuns. A estética barretiana revela uma assinalada preferên
como os cia pelas
de jornalis ta, de doutor (qualquer possuidor de diploma cores firmes do que pelos matizes .
do ensino
superior), de diplomata, de funcionário público, de enferme
iro ou' de
escritor, de qualquer assunto, em qualquer tipo de publicaç
ão, desde
••• !. t

_ _ _que...tivesse.matérla.editad&-em letra de imprensa.. Os agraciad ' I

os, inves--
tidos dos p~J!, _do~dos ~çs_o~jetQs_ou possuidores.dos.títulos,
··· · ·-.;;nciaro-se de cómpartilhar de uma existência superior, con-
sendo pois
Paralelamenté a essa grande ce; a, ominosa e sombria , menos
evidente, porém variando em contraponto com ela, destaca-
espécie de segundo plano mais íntimo do autor, em que ele perlustr
se uma
r r 1
i~ f
também, ao menos parcialmente, bafejados " da graça especial a os
de modos de deformação, resistência e compensação desencadeados
mandar.. •511 nos
-e, por demais evidente que se todas as considerações recaissem personagens afligidos e delineia as aspirações através das quais
eles
sobre as apuências e convenções exteriores, o fen6tipo seria buscam rumos alternativos para a remodelação da prática social.
um ele- Sem
mento de alta relevância para distinguir os homens e definir o seu
papel
dúvida, jaz latente aqui, como de resto em toda a sua obra,
a inspi- f
:,·
no interior da sociedade; E de fato; a pigmenta:çãô eo·tipéi fisico ração haurida na experiência pessoal do autor. Releva entretan -·-
.eram to que; ~

dados primordiais e decisivos, se não fossem compensados por traduzidas numa criação artística, suas vicissitudes pessoais se
titulas, despem
papéis, objetos e quaisquer outros símbolos. Eis o depoimento do caráter confessional, adquirindo uma envergadura simbólica,
do mu- trans-
lato Augusto Machado: "Era doloroso peregrinar com o opr6bio pondo o campo de significação do particular para o geral, do individu /-
à al !..
mostra, à vista de todos, sujeito à irrisão do condutor de bonde para o social, do incidental para o universal. 58 Esse segundo conjunt
e do o '
ministro plenipotenciário...". lsaias Caminha sabia que s6 lhe
restava
de temas, portanto, se completa inextricavelmente com o primeiro
, i,
um recurso para escapar a um destino prefixado: "Ah\ Seria Doutor\ constituindo uma dimensão sensível que vibra conforme o diapasão
das !·
Resgataria o pecado original do meu nascimento humilde, amaciar injustiças expressas no primeiro , acompanhando suas ressonân
ia o cias
suplicio premente, cruciante e onlmodo de minha c~r ...". E quando mais profundas.
esse mesmo Caminha consegue com enorme custo ··enquadrar-se l:., por exemplo, notável a insistência com que Lima Barreto per-
na fila personagens fragmentados. Seja o Isaias Caminha, sejam
sociedade, não o faz sem um fundo de remorso por ter•se submeti o Au-
do a gusto Machado e o Aleixo Manuel no Gonzaga de Sá, sejam ainda
tantas injunçiles infamantes que o fazem sentir-se "muito diminui os
do de personagens centrais dos contos "O Moleque" , "O Filho da Gabriel
mim próprio, de meu primitivo ideal, caido de meus sonhos, a",
sujo, "Cl6", ''Adélia" e "Uma Conversa Vulgar". Os fatores da repartiçã
imperfeito, deformado, mutilado e lodoso" .$l .. o
.Todo esse universo temático , centrado nas p•6ticas de coerção · dessas personalidades variam. Na maioria dos casos são mestiços
, e da
· · ação e margin · lo · ambigüidade étnica é que deriva a "rachadura" da consciência. 19
om õe como uma trama Às
densamente én- - · .nas plginas ·do escritor. Tendo na imprens vezes, a desagregação interior decorre da elevação da sensibilidade
ao e da
espiritualidade, em contraste com a mesquinhez da vida material
,
!:
1
182
· NICOLAU SEVCENKO LITERATURA COMO MISSÃO 183
como é o caso de "Adéli a" , marcad a por um distanc
iamento entre o al" 64 Sua fixação nirvânica sempre exalou um forte
corpo aviltado e a pureza do olhar. 60 També m o aro~a de pessi- ·
desencontro entre a s . · ....:,teza e amargu ra nas quais aliás o autor presum
vida pretens amente civilizada e os impulsos primâri nusmo, u.., • ia encont rar
os do organismo . ....: ••s m•;• gerais da existência human a. ' ,A Vl"daé sé ·
acarret a a dessedimeotação da personalidade, como
ocorre com "Cl6". . as direu= = . . cousa na e o
sério na vida está na dor, na desgraça, na miséna h mild d " 65
O caso mais expressivo contud o é o do ~rsooa gem , na . u. a e ·.
do conto "Dentes Desse conjunto de elementos se destaca uma ~as pecu~a
Negros e Cabelos Azuis" , melaoc6lico portado r dessa ndades m~s
aberração. Essa marcan tes do imaginârio do escritor , sua manife sta
narrativ a reúne e resume todas as características acima. fascmação rela~~.ª
Vítima de um " ao mistério, ao espesso mistério impenetráve!, em
assalto ,-·esse mutant e, solicitado pelo iadrão, confess n~ e _fora ~e no~ •
a-lhe o trauma- Essa entidade fazia transcender da sua pr6pna substan
tismo dolo ~ provocado na sua personalidade por cia erugmá tica
um processo impie- . um halo místico que significava a identidade e solidar
doso de aboDUOação e segregação social, envolve iedade íntima de
ndo a sua natureza todos os seres, na suas limitações e na sua pequen ez,
sensibi lidade, anseios, alteran do o seu equibõrio mental diante do irnen•
e inspirando'. ·surável e do incogoosclvel. Era esse impulso que
lhe obsessões, medos e fantasi as paran6 icas. 61 inspira va no autor
Outro modelo de persona gem habitua l nas pãginas
do autor é o · " o encanto da hesitação, do vago, do impreciso,
misant ropo, individuo desiludido com o sistema opressiv da névoa, do
o da sociedade mistério de uma alma sem certezas, tortura da e angusti
e que se retira para o isolame nto de um sítio no meio ada por
rural. Não se trata não se entender a si mesma, que se vê mergul hada
eviden tement e apenas de deixar a cidade pelo campo, no Indeci-
a solução é mais frável e no Infinito". 66
radical e implica um abando no completo de qualqu
er convívio social
em função de um eremiti smo introvertido e afanoso
. O seu modelo il ..
Era o seu golpe de miseric6rdia calcado sobre uma socieda

'
simból ico para a cunhag em desses personagens é o de assenta da
Capitão Nemo, visto toda ela no otimismo, nas certezas positivadas e nos
como um desenganado que partiu "aos quaren ta prazeres comezi-
e cinco anos, para nhos da mesa farta e do desfile de modas.
nunca mais ver o mundo ( ... ), no seu 'Nãutil us' . " 61
é o person agem mais conhec ido dentre os desse
Policarpo Quares ma
feitio, embora ainda
Já estã presente nessa concepção de mistério aquele que
é o ponto
l
mantiv esse a compa nhia inseparável da irmã e nodal de sua obra, representado pelo tema da solidar J
a camara dagem dos iedade, idéia base
e loco de todos os caminhos percorridos pelo autor.
seus dois empreg ados. Figuras características desse
ainda os contos "O Único Assassinato do Cazuza
· Deputa do" e "Foi Buscar U .,.. ". O isolamento é
modelo animam
", "O Feiticeiro e o
sempre acompanhado
posição a esse respeito é clara: "A grande força da
lidariedade . .. ·
Sua tomada de
human idade é a
concepção venho para as letras disposto
j
de livros, trabalh os agrícol as incansáveis, met6di
cos e em bases téc- primeiro s:ntema da auten · ·
1.
m;z:en tifícas , tudo ocenia do por nm padrão de
di1Ígênç1a é raciona misto de desprezo e náusea que o autor votava a
li estranh o ao meio circund ante. Os misantr opos recriam toda e qµal quer
no ermo ' ah e simbolo, ob· eto ou ssoa que pudesse si · ·carum
~ m tipo de enstén cta 1dêãi, que Eo myen;n e a única alternativa a
digna ameaça para a identifica
para a socieda de de qne se exilaram O seu banime nto nda entre todos os seres humano s. ~e
voluntârio E. _ _ ss1m era com a coocorrência, as rivalidades, as hostilid
uma curiosa fo a de vingan ça inflingi da contra ades, os ani-
uma sociedade "que mais feroUs . os:ialoS de hÕga os esportes violento
não roveita as aptidões ab s, a guerra, os '....
motins e levantes uer forma de conflito e violênc ia enfim. Era
Dã-se o mesmo com as nossas ri uezas naturais: ·azem
o sedante a sua revolta contra a "filosofia da força",
A co cta extrema desse estranhamento com
respeito à pretensamente
sociedade, conver tido num anseio profun do de solidão, inspirada em Nietzsche e divulgada por Gabrie le
d' Aonunzio, que
seria represen- chegou a constituir uma legião de ac6litos no Brasil
tada pelo designi o da aniquil ação nirvbi ca. Vimos desde o inicio da
que esse era um segunda década Íio século. 61 Contra todas essas atitude
tema típico dos escrito res do periodo, mas nenhum s que produ•
o levou tão a fundo ziam a dissolução da coesão social, afrouxa ndo
e com tanta obstina ção quanto Lima Barreto . Ele qualqu er impulso
repont a sua obra por fratemitârio, o autor exaltava as virtudes do amor,
toda parte e revestido de características particularmen da bondad e e da
te agônicas, doçura . 09 Sua obsessão para com a comun hão dos homens
como na confissão do Didrio do Hcnplcio: "Queria matar tomava-lhe
em mim todo sobremodo repulsivos os critérios, quaisqu er que fossem
o desejo;
aniquilar aos poucos a minha vida e sumir-me no todo
univer• cessem divisões no interior das sociedades ou entre
, que estabele•
elas.'° N~ dai
 184
NICOLA U SEVCENKO
LITERATURA COMO MISSÃO
justamc n_te a s~a pretens lo de dispor da literatu ra 18S
substân cia adst.." -nte
~ ~"-----===::..:=e.,:..~--=-
como de uma
, capaz d e rccu erar e estabelecer em definitivo Ê o mar ainda o campo semântico privilegiado do nírvanis
mo e
~ da tristeza. n Ele é q::e guarda também a mem6ria da
caQ!_grupos sociais e mesmo entre as v as escravidão
moderna, com todas as suas 'Tl&zelas de tirania e desuma
nidade, dai
. Simultâ nea à preocup ação da soHdari~dade, ha~ia sua conotação de dor, sofrimento, humildade e tristeza. 76
~o autor o O mar se
-:nsc10 de uma estabili dade fundam ental '1e todas as coisas, que associava ainda à permanência, solidez e eternidade das
neutra• serras que o
liusse toda forma de concon !ncia entre os homens ·e reorient arrostam. 77 Há na caracterização do "mar insondável"
asse as um evidente
cn~as _dal retirada s no sentido de um convívio mais ln nexo entre ele e o mistério incognoscível que tanto obscdav
timo, profundo a o escritor.
e sunpáti co com a natureza, seus frutos e seus filhos. Por Aliás, não por acaso, a morte do venerando Gonzaga
toda parte em de Sá ocorre
sua obra, abomin ando as atribula ções sociais, o autor justamente quando ele se abaixava para colher uma flor contemp
se entrega a lando
longas descrições da paisagem ou de prédios que evocass o mar. 71 Envolvendo todos os povos da terra com a sua imensa
em simboli• massa
camente esse efeito de fixidez, perman ência, placidez e eternida líquida, indiferente a distinções nacionais, culturais, sociais
de. Seu ou étnicas,
olhar deliciado se demorava nas encostas dos morros cariocas o mar é por isso também a metáfora mais adequad a para
, -CObertas representar o
de Oorestas milenares, na "solidez dos casarões" imperiais princípio e o anseio de solidariedade entre todos os homens
seculares, do pla-
nas "serras graniticas" que cercam a cidade, nos "Ôrgão neta.79
s", nas Há portanto , visíveis, duas dimensões na obra de Lima Barreto,
"rochas antiqul ssimas" que constituem a base geológica do
Rio de Ja. uma primeira organizada em torno da temática do poder e
neiro, admirava os "velhos móveis de jacaran dá" das antigas seu efeito de
mansões. separação, discriminação e distanciamento entre os seres
_ _ __.,Sua-i mpressã o- sobre-o -velho- Palácio -lmperi e uma se•
al-é·-mu ito-significativa.--- - - · - - · - ·gunda, cujo arrranjo provém da experiência dolorosa
dos " humilhados
e ofendidos'' e que converge para-o ideal da máxima confrate J ~--.'
"Todo ele( ••• ) tinha uma tal ou qual seguran ça de si,
um ar de entre os membros da humanidade. Ambos se revezam aci
rnização 'r ~
longo de sua
confian ça pouco comum nas nossas habitações, uma certa
dade, alguma coisa de quem se sente viver, não por um instante
mas por anos, por séculos ••• As palmeir as cercavam-no,
digni•

erectas,
,
obra, produzindo pelo próprio choque da sua discrepância
tado afirmativo, na medida em que a atmosfera angustia
meiro nível gera uma ansiedade de solução e alivio, que são
um resul-
nte do pri-
i.

j
-- - firmes, com os seus grandes penachos verdes;- muito-a fornecidos
ltos; alon- pela segunda. Dessa forma, esse segundo plano do texto,
gados para o c:éu que é também
-- - ---- -- - . . .. .. .
-~-. -.- ...... n ----~~ -- -=--- --· __ ___ ,___ __, _ ___o fundamental, resulta reforçado por si só, em virtude
. da expectativa
- tens-à que o precede e que ele vem aquietar, além de aparece
Tem esse mesmo sentido uma certa nostalgia que o escritor r elevàdo
even- na sua imagem de humanidade e altruísmo, diante dos
tualmente manifesta por uma ordenaç ão clinica da socieda exemplos
de, evoca- desprezíveis do arbítrio e da cobiça. Era muito através
tiva de um passado patriarc al, em que a solidari edade se desse efeito
impunh a pelo sincopado que o escritor conseguia, ao esboçar o regime
conYivio das geraç6es, pela perman ência do patrimô nio da irraciona·
e pelos sólidos !idade e da injustiça de um lado, realçar, do outro, a dignidad
rinculos com a terra. n e íngê-
nita dos humildes e desprezados, sua afinidade mais estreita
A última imagem dessa ordem de temátic as seria a do com a
mar, que terra e a natureza, seu impulso fratemitário mais prement
00 entanto , operand o como uma metáfor a sinérgic a, abrange todas as
e, podendo
ainda vislumbrar na sua dor e impotência um significado
demais, fundind o-as numa sintese de elevado poder místico dos
expressivo. Seu limites c6smicos da condição humana .
fascínio pelo mar é confesso, e seria ele o palco dileto
de seu exllio
voluntário.
_
"O mar e Jules Veme me enchiam de melancolia e sonho. ( ••• )
Sonhei-me um Capitão Nemo, fora da humani dade, 3. Os Fundamentos Sociais
s6 ligado a ela
pelos livro, precios os( ••• ), sem ligação sentime ntal alguma
no plan~ta!
vivendo no meu sonho, no mundo estranh o que não me
compre endia a Se buscarmos compreender agora a visão de mundo transmi
__ mágoa, nem ma debicav a, sem luta, sem abdicaç ão, tida
sem atritos, no pela produçã o intelectual do autor do Policarpo Quaresm
meio de maravilhas". 74 a, encontra-
remos como dado primordial a mesma concepção de inversão
da reali-
li
\: 186 NICOLAU SEVCENKO
dade já apontada alhures. Também ·para ele o advento da República
promoveu uma ins6lita elevação da incapacidade e da imoralidade,
às custas da marginalização dos verdadeiros homens de valor. "De-
mais, tudo tem sido invertido, baralhado, passado do branco para o
preto, s6 o savoir vivre mantém-se no mesmo! ... ", alvitra o malicioso
Gonzaga de Sá. O talento, a razão, a hon~stidade e o esforço estavam
em maré vazante e a sua ocorrência depunha contra ·os seus deposi-
tários, qu~ se viam desprezados e preteridos . "Por força, pensei, devia
haver gente boa por ai .. . Talvez tivesse sido destronada, presa e perse-
guida; mas devia haver ...", ponderava !saias Caminha, muito assus-
tado, crendo encontrar-se "entre yahoos" ferozes e sentindo "impetos
de fugir antes de ser devorado .. ." . 10 Essa era pois a concepção. mais
ampla que o escritor tinha do seu tempo: o pais estava entregue "à
desmoralização nas mãos dos mediocres", enquanto que "os expoentes
da intelectualidade eram considerados como mediocridades". 81 O
Brasil constitufa portanto a pr6pria "Repúblic a da Bruzunda nga",
ou o "Reino de Jambom" , espécies de sociedades bizarras, onde os
valores e as referências operavam às avessas.·- - - -- -
- O mecanismo . que desencadeara esse processo de inversão era
prontame nte identificado na "ganincia de dinheiro, na anestesia
moral... o cinismo de processos para obter riquezas" , que tomara
corpo desde a adoção do novo regime. 82 ~ na notação moral, como já
foi visto, que o autor busca as causas mais decisivas para os processos
de transformação hist6rica ".;. todos os males vêm da cupidez. Quan-
do foi que vimos patrões, negociantes, argentário s mais cúp_idos que _
atualmente?"&] A redução de toda vida social ao processo vil e desen-
freado de "caça ao dinheiro" acarretou a "desagreg ação ita sociedade
tradiciona l", a "desmora lização da autoridad e tradiciona l", gerando
uma "burguesi a insegura" que, embora fruisse de todas as regalias da
nova situação, não contava com um sistema rigoroso de posições e mora-
lidade definidas, que a garantissem em seu posto atual através de um
método eficiente de repressão ao aventureirismo, ao arrivismo, à simu-
lação e à ganincia incontfveis que ela pr6pria desencade ara.14 O autor
caracterizava essa nova sociedade de referências fluidas como a "socie-
tas sceleris", ou seja, o sistema que premiava a "brutalid ade", o
"egoismo ", o "banal", a "decadênc ia dos costumes ", o "gosto de
massa" e o "preconce ito". 15
A força da nova sociedade estava concentrada justament e nos .
comporta mentos mais anti-sociais, elevados à condição de valores má-
ximos da elite: o gosto pela fruição do conforto material e pelas situa-
ções de privilégio e superiorid ade, despertan do a cliscrimiriação e as
mais variadas formas de desprezo mútuo entre os cidadãos. Era a
LITERATURA COMO MISSÃO 187
condenação de qualquer princípio de solidaried_a~ de antem:o. Daião
desenvolvimento do "canibalis mo dos argentário s. e a trans ormaç o
.
do "preconceito em conce1•to " · A n·queza• as posições' os cargos, os
, b I d d' tinção de carreira e _o saber passaram a exercer a
s1moo se1s •
indigna função de separar e indispor os homens ~n tre·
_. t
s1, enquan o a
República cumpriria O papel de "enriq~ec er os ncos e empobrec er os
pobres" . 86 O juizo final do au! or é drástico: .
"Nunca houve tempo, em que se inventassem com tanta perfei-
ção tantas ladroeiras legais. A fortuna particular de alguns, em
menos de dez anos, quase que quintuplicou; mas o Estado, os
pequenos burgueses e o povo, pouco a pouco, foram caindo na
miséria mais atroz". 87
Esse abandono completo do povo seria o aspecto mais dramático
da cena republicana, e o autor a descreve com uma verve composta por
-superlativos·e metáforas-depressivas: -· ·· - · --· .... - -· .. · rj
~
"O povo do campo, dos latifúndios (fazendas) e empresas deixou L:.
a agricultura e correu para a cidade atraido pela alta dos salá-
rios; era porém uma ilusão, pois a vida tomou-se carissima. r'
Os que lá ficaram, roldos pela doença e pela bebida, deixaram-
se ficar vivendo num desinirno de agruras. Os salários eram bai-
xissimos e não lhes davâm com· que se-alimentasséin- razoavel- - ---
mente; andavam quase nus; as suas casas eram sujissimas e
cheias de insetos parasitas, transmissores de moléstias terriveis.
A raça da Bruzundanga tinha por isso uma caligem de tristeza
o
que lhe emprestava tudo11uanto ela continha: as armas, esca-
choar das cachoeiras, o canto doloroso dos pássaros, o cicio da
chuva nas cobertas de sapê da choça - tudo nela era dor, choro
e tristeza. Dir-se-ia que aquela terra tão velha se sentia aos pou-
• u 88
cos sem Viver... .
Nas cidades, o quadro se tomava ainda mais chocante, visto que
a miséria geral da população contrastava vivamente com os palácios,
avenidas, parques e jardins da Regeneração. Desse paralelo confran-
gedor o autor derivaria uma de suas imagens mais pungentes. " A Bru-
1.undanga era um sarc6fago de mármore, ouro e pedrarias, em cujo
seio, porém, o cadáver mal embalsamado do povo apodrecia e fermen-
tava". Eis com que dorida sutileza o autor transfundia as favelas que e!
l
 188 -.-· NICOLAU SEVCENKo -· ·
It cingiam · os ·cumes · dos- morros . cariocas no · verdadeiro diadema do
regime.
f
· :·~ :__-::_:. "Ap~sai; -!1~!\fxs,~ osé<i; _1:>_árJ:>! ro_ e .branco·,--do_s_palácios e 'pers-
. _ ·· · pec~vas cen~gráf1cas, a vida das ci'dades· era triste, de provocar
lágrimas. A mdolência dos ricos tinha abandopado as alturas
de!a, ,.as suas__colinas pitore_scas, e __os p_oJ:>res_. os_mais_pobres,
de mistura em toda espécie de desgraçados, criminosos e vaga-
bundos, ocupavam as eminências urbanas com casebres mise-
ráveis, sujos, feios, feitos de tábuas de caixões de sabão e co-
bertas com folhas desdobrad as de latas em que veio acondicio-
nado o querosene. Era a coroa, o laurel daquela glacial transfor-
mação política ... ". 89
Curiosame nte, todo esse amargo pessimismo era voltado em úl-
tima instância para São Paulo, considerado pelo escritor como a capital
- - do-'-'espírit o burguês'.' e da. "avidez de dinheiro'.'.,. identificado como o
foco original. de..toda_a_'.' nova.cupidez''.. que dissolvia a sociedade na-
cional. Era ali que se sediava toda a "opressão econômica" e todo o
"mal do Brasil" de então. 90 Por trás de São Paulo, ritmando-l he os
impulsos, estariam as metrópoles européias, em particular a Ingla-
terra, e, muito especialme nte os Estados Unidos, país tido pelo autor
· comb o simbolo universal do espirito burguês, da avidez material e da
discrimina ção étnica.•• Com sua amb_!ção __!1_es~ed}!l_a eel.~ l!:1_c:ro econô-
. .-·-intci>;·São Paúfo ·se-eíitrégâi'-a·à explói-ação défodo ó pàís afrávés da sua
"calamitos a oligarquia ", "a mais odiosa do Brasil, a mais feroz",
comandad a por Cincinato Braga, o "general da oligarquia ", e de seu
sistema peculiar de espoliação do país por meio do "Plano de Valori-
zação do Café", do principio da "Socialização das Perdas" e da "Caixa
de Conversão ". 91
Afora esses agentes, e em franca colaboração com eles, encon-
tram-se os demais responsâveis pelo infortúnio e mal-estar que se apos-
sou da sociedade republican a. São as "falsas indústrias" , criadas atra-
vés das negociatas e subornos para, em nome de um pretendido prote-
cionismo alfandegár io, explorar a população com preços exorbitant es
de monopólio ." Mas sobretudo as "elites politicas", entregues a uma
luta brutal pelos cargos, à farta distribuição de "comissõe s" aos seus
apaniguad os, ao cultivo desvelado do nepotismo e do "filhotism o", aos
subornos industriais e aos "fornecimentos" sem concorrência para as
grandes obru e campanhas militares. Para Lima Barreto, a politica
nacional tinha dois objetivos exclusivos: "1) fazer fortunas; 2) não ter
LITERATUR A COMO MISSÃO
189
nenhum propósito de · favorecer. a comunhão geral".. .!<- Constituiu-se-
assim uma atmosfera em que
"o mal-estar da população cresce sempre, a especulação de alto
a baixo prolifera, os agiotas e bancos de agiotagem .:. distribuem .
pasmosos dividendos em relação ao valor das ações. Maravilhoso
sintoma". 95 ·
Resultava dessa situação turva o estimulo aos comportamentos de
"concorrência, competiçã o e conflito" , na mais cristalina consagração
do princípio do "struggle for life". 96 E é esse justamente o efeito
fundament al que mais diretamen te choca e deprime o escritor, pois,
conforme foi visto, sua crença era diametralm ente oposta: " ... com a ·
marcha da evolução aquele aspecto, a luta vai se apagando para deixar
campo livre para a solidaried ade". 97
A reação de Lima Barreto diante de todo esse panorama era
cabal, porém adstrita ao espaço da mais completa independê ncia. Ele
~:
recusava qualquer ·espécie· de alinhamen to ou categorização· que lhe- -
- -~_, • - ~ -
restringisse a mais completa autonomia de pensamen to ou que classi-
11
- -:l.
ficasse os seres humanos em grupos diferenciad os por qualquer cri-
/
tério. " Para mim s6 há indivíduos " , frisaria .Gonzaga de Sá, "sabes
•· •
bem que não tenho superstiçã o de raça, de cor, de sangue, de casta, de
coisa alguma". E mais adiante repisaria a mesma conclusão. "Os
indivíduos me enternecem , isto é, o ente isolado a sofrer; e é sól
Essas _criações abstratas, classes,_povos, . raças não me tocam .. . .Se
efetivamen te não existem(? .. . " 98 •
Assim sendo, não surpreend e a sua preocupaç ão em salientar o
seu desligame nto de qualquer corrente política organizada . " O que
lenho são implicânci as parvas(. .. ) e não é em nome de teoria alguma,
porque não sou republican o, não sou socialista, não sou anarquista ,
não sou nada: tenho implicânc ias". 99 Mesmo a sua declarada simpatia
para com o maximalis mo nos anos críticos de 1917 a 1919 derivava de
sua compreens ão dessa doutrina como um reformism o amplo e difuso
da sociedade liberal " a aspiração de realizar o máximo de reformas
possíveis dentro de cada sociedade, tendo em conta as suas condições
particular es". O autor a absorvera em comum com Monteiro Lobato,
do sociólogo positivista evolucioni sta argentino José Ingenieros . E nos
artigos em que propõe a sua aplicação ao Brasil, destacando as suas
quatro propostas princip:.is - denegação de pagament o de juros de
apólices, confisco dos b ... ns das ordens religiosas, extinção do direito de
testar e estabeleci mento do divórcio - além do cientista social platino,
busca referência s em quatro autores clássicos do liberalismo : Fénelon,
 , .
190 NICOLAU SEVCENKO
Condon:ct, Spencer e nada mais nada menos que nas Mtlanges d'lco·
nomie Politique de Frederic Bastiat, espkie de manual de cabeceira
dos conselheiros da República. te» ·
Essa scleçlo de autores inclusive fu lembrar que a única carac·
teriz.açio polltica que o autor chegou a a~mitir para si era a referente
ao seu " tempen.mento liberal", ou ajuizando a partir da fórmula "um
liberal como eu".'º' Contudo, o seu projeto de reforinas juntamente
com o "governo enérgico" que deveria conduzi-las a termo, demons-
travam que aquela classificação não deveria ser entendida num sentido
rigoroso. Na realidade, o autor se identificaria mais nitidamente com a
linhagem do liberalismo reformista de cunho marcadamente social,
que se constituíra na conjuntura do fim do século europeu, sob as
pressões associadas das práticas neomercantilistas e da Grande De·
pressão. Sua versão mais bem acabada seria o humanitarismo pacifista
da Escola de Londres. Não é estranho, portanto, deparar-se nas pá•
ginas do autor com trechos que rivalizam com as mais cristalinas
elaborações de Courtney, Hobson, Brailsford, Hobhouse e Spencer,
identificando a concórdia internacional com os termos da divisão inter-
nacional do trabalho. 8 o que ocorre de forma exemplar neste trecho:
"Porque o fim da Civilização não é a guerra, é a paz, é a con•
córdia entre os homens de diferentes raças.e de diferentes partes
do planeta; é o aproveitamento das aptidões de cada raça ou de
cada pmo para o fim último do bem-estar de todos os ho-
mens". tm - -·
A essa subst!ncia básica Uma Barreto acrescentaria ainda o fer•
mento da teoria social reformista francesa, particularmente haurida de
l..auuuws e Anatole France, reptesentantes de correntes muito dis-
tintas entre si, o anarquismo pacifista do prfncipe Kropotkin, além da
inspiração ~ e nústica do humanismo russo de fins do século XIX.
Nem mesmo faltava ao escritor o fundo cristão que animava esse último
morimento e a primeira corrente francesa citada. 103 Esse conjunto
· doutrinúio, bastante heterogeneo e difuso, concretizava-lhe o anseio
de autonomia intelectual, evitando sobretudo uma visão fragmentada e
dividida da sociedade que tanto ele temia. No interior desse quadro
doutrinário compósito era posslvel estabelecer uma visão policlassista
da ordem social e transformá- la numa força de coesão. Exclufdos os
grandes potentados e os plutocratas, era principalmente nas camadas
médias e baixas da população que o escritor fixava o seu padrão de
identificação e definia as suas simpatias. 8 o que sugere a narração de
Augusto Machado: · aos que estud11ram e meditaram sobre aquilo que, de.positivo-e
LITERA TIJRA COMO MISSÃO 191
"Aqueles homens,··pa cientes e tardos, que .eú na
na~uelc; :
biente de vila eram o esteio, a base, ª grossa pedra alicerç
sociedade ..• Operários e pequeno-bu rgueses, eram eles que f?;-
mavam a trama da nossa vida social, trama imortal, depóst 0
sagrado, fonte de onde saem e sairão os grandes exemplares da
Pátria( ...}".
Nesse meio social amplo, eram as virtudes sobretudo e as disposições
morais que distinguiam os homens. Assim, a única divisão social que.º
autor admite repousa sobre um fundo ético, separando os responsãveJS
pelas falcatruas da República de " todos nós que não enriquecemos de
uma hora para a outra". 104
O seu modelo de govemal)te deveria, pois, reunir essas caracte-
rísticas , lisura moral, desprezo pela impostura, indiferença pelas hie-
rarquias sociais espúrias e máximo apreço pelo talento legitimo. O
imperador Don Sajon, do conto "O Falso Dom Henrique V", se adapta
com perfeição a esse modelo. .. . - - -- - -
"Tinha no seu coração que a sua gente pobre fosse o menos
pobre possível; que no seu império não houvesse fome; que os
nobres e príncipes não esmagassem nem espoliassem os campo-
neses. Espalhou escolas e academias, e, aos que se distinguiam
nas letras ou nas ciências, dava as maiores funções do estado,
sem curar-lhes da origem. Os nobres fidalgos e mesmo os bur•
guesesenriquecidõs-do-pé pãraa mão ·murmurava m-muito sobre · -
a rotina do imperante e o seu viver modesto". •05
Destaca-se neste texto o papel excepcional reservado às autênticas
capacidades intelectuais no seio da sociedade e no organismo do Es-
tado. De fato, o autor demonstrava uma reverência singular pelas
aptidões do espirito. "A humanidade vive da inteligência, pela inte- 1
e.
ligência e para a inteligência ( ...)". 106 Assim sendo, da consonância
entre o talento genulno, a probidade moral e o senso prático e utilitário
é que deveriam despontar as lideranças capazes de recuperar a vitali-
dade do país e recolocá-lo na senda do seu destino.
"O de~er, portanto, de todos nós é colaborar, na medida dénos-
sas forças, para que fiquem explicados o mais claramente possi·
vel os mistérios da nJssa vida social, a fim de tirar das mãos de
feiticeiros e charl2.:J.es e do seu séquito de piratas especuladores__ ...
de toda a sorte :. direção das nossas sociedades, para entregá-la
 192 NICOUU SEVCENKO
LITERATURA COMO MISSÃO 193
- ··-- verificado,_os sál>iqs desvendara~ 1 t'

( . e ao seu progresso aco~selha d . tre_ a ivamente à sua existência

qual
•
d estmadas
se
tes". 101
obtenha a
'
mais
n o ais e qua·
a organizá-la da forma
m~~
.
perfeita
d"d
is _me I as práticas,
poss(vel com a
comp 1eta ~ehc1dade para as duas par-
enlouquece, causando o que o autor denominaria muitas vezes ·a-sua
"tragédia doméstica" ou "vergonha doméstica". .
O processo geral de intensificação das àtividades econômicas do
Rio em escala inédita, desde o E1_1cilhamento, acarretou uma enorme
\ elevação do custo de vida e engendrou um fenômeno de verdadeira
proletarização coletiva, que atingiu praticamente todos os grupos que
E se as oligarquias bloqueava .
não contavam com a proteção e o apoio dos clãs políticos. ! O longo e
11
caminho alternativo. m essa evolução, . era preciso forjar um
injustificado retardamento na concessão da pensão de seu pai o colocou
Compreende- se então a s - .
de forte cunho críf . "Q ua op~a_o por uma literatura utilitária e precocemente como o arrimo da família, forçando-o a abandonar o
- ,. !e~. uero modificar a opinião dos meus conci- Instituto Politécnico e a pleitear um medíocre posto de amanuense na
dadaos ' o seu Objetivo fratemitário; "soldar, ligar a Humanidade, Secretaria da Guerra. Desde então a sua vida passa a representar um
e st abelecer a comunhão entre os homens de todas as raças e de todas as esforço desesperado para resistir a um processo de degradação progres-
108
classes"• Não há mais validade na arte de Machado de Assis: "Brás siva da sua condição social, acompanhand o suas dificuldades econô-
Cubas não transmitiu a nenhuma criatura o legado da nossa miséria· micas e uma inflação crescente, que forrava os morros do Rio de barra-
~.u, porém, a transmitiria de bom grado; e nem na de Coelho Netto; cos e as ruas de indigentes.
Esse Neto de pacotilha que tem medo de dizer as suas amarguras Os seus livros trazem estampados os momentos dramáticos desse
1
contra a sociedade que nos esmaga".
109 S6 a restauração da solidarie-
______ processo de degradação. A angústia _d_«:_ qu_e_!Jma -~catásµ-ofe " inespe-_
- dade humana em proporções crescentes e universais confere dignidade rada o lançasse, e à família, na rua e na mais profunda miséria e
- à ação social. nos dias que correm, e a literatura é o seu veiculo por aviltamento, o levou à bebida. A pobreza de recursos o obrigou então a
excelência: Eis ai a chave de toda a sua coerência de linguagem sim-
ples, literatura utilitária e conteúdo humanitário. "... Não devemos
deixar de pregar, seja como for, o ideal da fraternidade e justiça entre
passar "da cerveja à paraty". Somado a isso o pavor onipresente de que
sua irmã se pervertesse ou que sua família se nivelasse às outras "de
educação, instrução e inteligência inferior", contribuiram para levá-lo
I
aos excessos da dipsomania, aos delírios e ao hospício. •• Aí. o avil- .
114
os homens e um sincero entendimento entre eles. E o destino da lite-
. ratura é tomar senslvel, assimilável, vulgar esse grande ideal de poucos lamento chegou ·ao ponto do mais "absoluto aniquilamento ". Desde a ••:
1

·- detenção pela polícia ao transporte no carro de · ferro· às· vistas- dos· Ti

·--~~- --,-l:1;~:íi~~-.9~_.,.~J-~.-Cl!.IJIPf~.~-º1!.
~ln.~rJ~-,a, ~lla_.missão_ _quase.
•••
Dessa ~ÍÔ ·integradã da·~dad~ tr~~itida pela ~~a ·obra,
acrescentada das informações biográficas de que estão forradas as suas
páginas, podemos inferir sem grandes dificuldades a perspectiva social
assumida por Lima Barreto. Há em suas notações pessoais a revelação
e um orgulho declarado pela forma como seu pai, e posteriormente ele
próprio, conquistaram uma situação de algum relevo social em con-
111
traste com o passado servil de seus ancestrais. A ele estava reservado
o destino de alcançar a consagração definitiva nesse impulso pela dis-
tinção, através da obtenção do grau acadêmico e do titulo superior;
eXJgência de que o pai não abriri.a mio até o momento da sua morte. m
As dificuldades começaram a se sobrepor a esse projeto familiar porém,
. . .. desde a. proclamação da República. Principia af o desfile dos seus
. . infortúnios. O pai perde o emprego na Imprensa Oficial e pouco depois
curiosos, à triagem e o banho coletivo no Pavilhão, e ao internamento
como indigente na ala Pinel. O auge dessa situação dramática ocorre
quando o escritor é designado para varrer ojardim da enfermaria, em
trajes de interno, sob o olhar dos transeuntes, e sente-se então "cair,
cair tão baixo, que quase me pus a chorar que nem uma criança". Jts
Durante todo esse mergulho vertiginoso na sombra da miséria,
da insegurança, da abominação social, Lima Barreto deixou seus cole-
gas de boêmia e academia pelos companheiros de bar ou de desfortuna.
Pode encarar a ciência não como cientista, mas como paciente. Ver o
centro da cidade embelezar-se durante suas idas e vindas para o su-
búrbio. Encarou o crescimento da concorrência da perspectiva do
derrotado. Percebeu a vitória do arrivismo como quem perde uma
situação duramente alcançada. Assistiu ao crescimento do preconceito
social e racial como um discriminado. Sentiu a repressão e o isolamento
dos insaciáveis como vítima. 116 Nasce dessa situação geral a inspiração
da sua doutrina humanitária de construção de -uma -solidariedade
autêntica entre os homens, que pusesse fim a toda forma de discri-
 • UTERAT U RA COMOM ISSÃO J9S 1.
194 NICOLAU SEVCEN KO
. . aceuf,d . def~

1
muação, compctiç lo e conflito, e a todos reconhecesse sofrimcntm ao npfrilo p,ra.l e oo sea ínten:soc. com
a dignidad e a Jínp&Fft l
mínima "do sofrimento e da imensa dor de serem humanos " 11 R. J., p . li.
.'
( 21) J. L., p. 73. aioda com • ..,....,. -__,., mais a.díaJ,te:
1 ( 22) / . L. , p . 66. E o ~~ "'°""'~lua! da _ .
esptcie, a Ar1<., especi1Jnv :at,:
! NOTAS~ " Maisdoqu equalqoer oul": a ~
a l.itaatura, a que me ~ ,qua e com que
espul me a,ei; mais do que da neuhom oatro

(1) B1 . • p . 73.
(2) H-S. , p . 34.
qualquer meio de c o n m ~
contigio, te-re, tem e terA um gr
=.:;.:=:;.::::tristem1Ude mesmo do ..,. poü.- de
humamdadé'- Idem , p . 66.
(23> , . e.. p. 182.
(3) G. S .. pp. 26S-9.
1 2◄> 1. e .. p. n .
( 4) " Oto, sem ma de pedantismo ou de suficiência
presumida, era um gênio (25) 1. e.• pp. 75-6.
lllli,,,en.a), =, cujainlcJis&,cia a total reprcsenta çio cien tifica do mu ndo tinha 112.
lhe dado, (26) A citação acina encont ra-se em N. N. , p . 50
n.1o s6 a acdcrada l.mia de mais saber, mas tambáa e esta em / . C., P• 1
a cer1ez& de que nunca consegu i- N. N.,p.24.
=-< sobrq,o< ao wú...-.o u leis que... _ eternas ou infalneiL
A nossa ciência não ( 27) N. N ., p . 23.
t mm mesmo u m a ~ t uma reprcsenla çio do urú,,eno
peculiar a DÓI , e que,
taJ.u. n.1o ,.,... para u lormips e pfanbolos . Ela nlo t uma
deusa que poua ,erar
( 28) Para a cítaçlo a nterior, Bz.. p . J3S e para ena.
G . S ., P- 70.
mq,,isidoru de acalpdo e microlc6pi o, pois de,,cm sempre julgi-la com (29) Respectin mcnte, N . N ., p. 59 e B1•• p. 52.
a cartesiaM. (30) P. Q,, p . 182.
dáoida permaaa,te _ Nlo podenMs oprimir=, rea nome."
s,., p. 64. No mesmo sentido, (31) N. N. , p . 29. Outra fi gura signíf-.catin do mesm
tambtm R.. J_, p. 1SO; H . S.. pp. 238-9. o~ to tenente Foolcs,
(S) I . L., p . Ili.
em P . Q .• p . 194.
___ _ '
_L
- - (6) L L., p . 116. (32) As cítaçlles anteriores estlD respecti,,a mente em P.-
Q; , pp. 192 e 288.
(7) ,_ L.. p . 195. (33) 1. e.. p . 153.
(8) -p.,..._ qae o - clm escritores sincaos e hooa1os t deixar de lado
todas as ft!has regras, toda a disciplina nterior
(34) cI.1. e.. pp. 145, J92e 260; Be., p . 159.
(35) I. C., p . 190; G. s.. p . 89.
~ -
r:

- . ml!Orir clúridu, ln&Dtar julpmmto s adormecido

dos gêneros e apro,-eitar de cada um
cldes o que puda e procurar, eoaforme a impiraçlo pr6pria,
para tentar reformar certas
s, díluDdir u nossas grandes
(36) Respectí,,a mente, G. s., p . 90 cl. C., p . 146.
(37) / . e.. pp. 191 e 174 .
L
e . - -,ç6a em bee do mmido e do sofrimenlo clm homem, ( 38) Pela ordem dascítaçll es,I. L. , p . 185bis, eH. S. , p
para soldar, ligar a . 238.
lmmanidad eem • m a - · cm que c:&1DUD todas, pela Rftiaçlo (39) D . / . , p . 112. Um outro momento de reYol ta contra
das almas indmduais eun,péia esú em G. S. , pp. 121-2.
, anog1ncia da ex~
pelo qae- rân de camum e dependente entre si. - H .
S., p . _D :
. (9) , . L., p. 1(,8. . - -- . (40l e. v.. p . 126.
(10) Sobre Coelho Netto e o pamasiaDí smo, I . (41) , . e.. p. 2◄0 .
e.. p. 172; lobn: o " clissico", cf. (42) e. v. ,p. 220.
S,., p. 225; G. S., p. JOeP. Q., pp. 219-20.
(11) Como aempb iDfcrasaD ta temas P. Q., pp. 89 e (43) /. L, p . 272.
136; G. S., pp. 193
ell0-21 eC. A., pp.94e 172-3. (44) G. S., p . 59.
(12) I. L. , p.m. (45) G. S. , pp. 156-7.
(13) , . L., p. 116• . (46) P. Q., pp. 162-3.
(114) Pata a ci1aç1o uterior, I. L., p. 251; para a 6ltima. (47) P. Q. , p . 242.
idnn, p. 271.
(IS) Ih., p. 277. (48l , . e.. p . 121.
(16)C.11,pp. 257,37, l811elll. (49) D. / . ,pp.9J..4e Be. ,p. S7.
(17)H. S •• p. 34; I. L., p. 182. (50) P. Q. , p . 279 eülem , pp. 30-S.
(JS)SobreasC Ulda1stica s da liqu.aaan, C. li, pp. 27, 1811, 212 (51) Respectin mentel. e., pp. 191,255 e 244.
e 254; sobre o
- l e m i t i c o , C. I, p. 190. (52) c ._ A. , p. 251 etambtmP . Q. • pp. 263-4, N. N., p . 251.
(19) A citaçlo anterior esti em I . L.. p. 113 e esta =i I. (53) Cf. I . C., pp. 109, 129-30, 132-3 .
C., p. 120.
(20) ConlcstaDdo 11111 critico de ma llapaaem simples (54) G. S. , p . 19.
e despojada, Uma Barrelo
mmenta:- Pen:ebiqu etemdeest iloa aoçlocone aleentre leqose (55! ,. e.. p . 102.
... lileratos, islo t, uma
forma a&:epcioaa1 de escrner, rica de wodbalos, cheia de
fDfase e arrebiques , e alo <56> 1. e.. p . 115. • . _ _
como se de'le enteader com o 6nico cril&io juslo e squro: (57) G. S. , p. 123 e I. C. , pp. 53 e 110 respectiYa mente.
uma maneira permueut e de
dizer, de se exprimir o escritor, de acordo com o que (58) Duas ~ muito rdinadas sobre o elemento pessoal
quer comunicar e transmitir" . e confession al pre-
H . S•• pp. 30-1 . Tambáa referindo-s e ao lsalu CamlDha,
o autor clama: "Se - esforço sentes na obra de Uma Bancto estio oo "Prdicio- de S&gio
Buarque de Holandi a
por faâ-lo literirio t para qve ele possa ser lido, pois quero Dara dos Anjos e oo artiao de Melo e Souza, Ant6nio Cindido
falar de minhas dores e meus de: "' Os olhos, o bueo e o
espelho", in Supkmast o Cultural, n~ 1, 17.10.1976 , 0
En- tk S. Pavio, pp: 3-4.
L_ __ _
 • NICOLAU SEVÇENKO
. . (59) O exemplo_mais tipico está no eplloso do conto "O filho d G b · 1 "
· mamf':'tações cio dellrio febril do pequeno Horácio, mulato e a quem :,u;e
narrativa:
:\1~i:::
·· - . Estou dividido ... nlo sai sansue ...
. ,- Horicio;Horácio, meu lilhol · certas peculiuidades do lugar do nosso nascimento. Todos os deustn:s da minha vida
.. :. -- ·- ~ . Fu. sol.,,
Que ~~.11 ::: Q.ucµni.'.: .-Ãrvores'tl\Dr;;,es. :~Elef;ntes ...
• Homens negros ..• fosueiras ..• um se estor~ .. , chi! Que coisa!. . .' o ;,,e~ p~d~ço
danç_a .. , . ·: ' . .
- Horiciol Genoveva, trasa ásua de flor ... Depressa, um m~dico .. . Vá chamar
~ Genoveval - - - - .... · · · •
.- Já nlo ~ o mesmo ... ~ outro .. . lugar, mudou ... uma. casinha branca ... carros
. ,de boi... nozes ..•. figos ... lenços ...
- Acalma-te, meu filho!
e.
- Ué! Chi! os dois brisam .. . {...)" . A., pp. 220-1.
(60) .. Morreu aos trinta e poucos anos como a criança que se fora: um fi-angalho
de corpo e um. olhar vago e doce, fora dela e das cousas". H. S., p. 118.
(61) ••sua natureza era assim, dual, bifronte, sendo que os seus aspectos por
vez.es, chocavam, gueneavam•sc, sem nunca se colarem, seni nunca se justaporem,
dando a crer que havia entre as duas partes um vazio, uma falha a preencher, que à sua
unilo se opunha um forte obstáculo mecânico ... " ( ... ). H. S. , pp. 223 e 229-30.
(62) G. S., p.177.
- - -- - - (63)-P , Q.-, p .-275.
_. _(64)_~._'(,P•.~ ~ --- __ -- --· - -- · ··- -
(65) I . L, p. 91.
(66) C. V., p. 161 acima e/. L, p. 236 aqui. "Eu sou dado ao maravilhoso,
/ ao fantástico, ao hipenenslvel; nunca, por mais .que quisesse, pude ter uma concepção
/ mecânica, rígida do Universo, e de n6s mesmos. C. V., pp. 50-1.
(67) /. L, p. 73; · .
.. ·- ---- - - (68) / . L, p. 74. ..
(69) Isolada no seu Diário do Hospício, apareceu essa anotação muito signili·
--- - -.-c; i,ativa:~" Diz. Plutarco; que mais do que qualquer outra divindade, V!nus tem -horror à
violência e à guerra". C. V., p. 109. No CÃmirério dos Vi""' esse núcleo temático seria
tratado com muito maior eloqilSncia: "( . .. ) o meu pensamento era para a humanidade
toda, para a mis&ia, para o sofrimento, para os que sofrem, para os que todos amal-
diçoam. Eu sofri honestamente por um sofrimento que ninguém podia adivinhar; eu
tinha sido humilhado, e estava, a bem dizer, ainda sendo, cu andei sujo e imundo, mas
eu sentia que interiormente eu resplandecia de bondade, de sonho de atingir a verdade,
do amor pelos outros, de arrependimento dos meus erros e um desejo imenso de con-
tribuir para que os outros fossem mais felizes do que eu, e procurava e sondava os misté-
rios da nossa natureza moral, uma vontade de descobrir nos nossos defeitos o seu núcleo
primitivo de amor e de bondade". C. V., pp. 182-3.
(70) H. S.,p.JS.· . (90) Bg., pp . 188, 53, 55, 89, 165.
(71) "A misslo da literatura 6 faur comunicar umas almas com as outras, é
dar-lhes um mais perfeito entendimento entre elas, 6 ligi-las mais fortemente, refor-
çando desse modo a solidariedade humana, tornando os homens mais capazes para a
conquista do planeta e se entenderem melhor, no único intuito da sua felicidade".
1. L., p._190.
(72) P. Q., p. 188.
(73) "Gostei sempre muito da casa, do lar: e o meu sonho seria nascer, viv~r e
morrer, na mesma casa. A nossa vida 6 breve, a experiência s6 vem_depois de um certo
LITERATURA COMO MISSÃO 191
número de anos vividos, sb os dep6sitos de reminlSC~nci&s, de rellquia.s, as nanaçf)es
caseiras dos pais, dos velhos parentes, dos anligos criados e agregados l que têm o poder
de nos encher a alma do passado, de ligar-nos aos que lotam e de nos fazer compreender
fizeram que nunca eu pudesse manter uma inabali.vel, minha, a única propriedade que
eu admitia, com as lembranças dos meus antecedentes, com relíquias dos meus amigos,
para que tudo isso passasse por sua vez. aos meus descendentes, papéis, livros, louças,
retratos, quadros, a fim de que eles sentissem bem que tinham raízes fortes no tempo e
no espaço e não enm s6 eles a viver um instante, mas o elo de uma cadela infinita,-·
precedida de outras cadeias de números infinitos de elos". C. V., p . 193 .
e.
(74) V., pp. 88-9. O mesmo sentimento lransp1.rece na revclaçlo poé_tica do
personagem Augusto Machado: "Pouco olho o céu, quase nunca a Lua, mas sempre o
mar". G. S. , p. 38 . .
{75) t, Caminha, quem o narra: "Continuei a olhar o mar fixamente, de cosias
para os bondes que passavam. Aos poucOS ele hipnotizou-me, atraiu-me, parecia que me
convidava a ir viver nele, a dissolver-me nas suas águas infinitas, sem vontade nem
pensamentos; a ir nas suas ondas experimentar todos os climas da tena, a gozar todas as
paisagens, fora do dominio dos homens, completamente livre, completamente a coberto
das suas regras e caprichos ... Tive ímpetos de dcs.ccr a escada, de entrar corajou.mente
pelas águas adentro, seguro de que ia passar a uma outra vida melhor, afagado e beijado Ii
constantemente por aquele monstro que era triste como cu" . I. C~, pp. 128-9. - - - - ·- ·- - -·---fr"
{76) Cf. N. N., p . 150. . ----¼
{77) G. S. , p. 76. •·
{78) G. S. , p. 43.
{79) "Uma ilhota, com sua alta chaminé, não diminu\a o larso campo de vislo
que o mar oferecia. Alonsuei a vista por ele afora, deslizando pela superfície imensa•
mente lisa. Surpreendi-o quando beijava os gelos do pblo, quando alagava as praias da
Europa. quando recortava as costas da Ãsia e recebia os grandes rios da Ãlrica. Vi a
lndia religiosa, vi o Eg-ito enigmático, vi a China hierát\Ca, as no~as tenas da Oceania e
toda a Europa abracei num pensamento, com a sua civüiu.ção grandiosa e desgraçada,
fascinadora , apesar de julgá-la hostil" . G. S. , p. 130.
{80) Acima G. S. , p. 60; aqui!. C., p . 129.
{81) Bg. , p. 169 e F. M. , p. 10.
{82) Bg. , pp. 243 e 293-4.
(83) F. M . . p. 124.
(B4) Bg., p. 179; D. l., p. 131 e H. S., pp. 81 e 130.
{85) Bg., p. 164; H. S., pp. 13, 161; Bg., p. 118; D. 1. , pp. 134 e 111.
(86) Bg., pp. 164, 109, 118; Bg., pp. 13, 161; D. 1. , pp. 110-1, 134.
{87) G. S., p. 267.
(88) G. S., pp . 267-8.
{89) H. S.; pp. 268-9.
{91) Bg. , pp. 188, 189, 185, 154, 155; F. M ., p. 170.
(92) Bg., p. 39; H. S. , pp. 263, 94, 96, 91 . Um.a síntese geral muito expressiva
deste ponto de vista_está no conto "Hussein Ben-Ãli AI-Bálec e Miquéias Habacuc",
dedicado "ao Senhirr' Cincinato Braga", em H. S., pp . 86 a 100.
(93) Bg. , p. 294 eF. M. , pp . 124-5.
(94) CI. o conto "Procurem a sua Josefina", que fornece uma excelente síntese
sobre essa matéria, Bg., pp. 141-50. -
(95) Bg., pp. 48, 52, 294, 125.
 1118 NICOLAU SEVUNKO

( "!>) Bg., pp. 104, 73: O. 1.. p. ll 7.

CAPITU~O _'(I
(<J7) Bg., p . 11 7e R. / . , p. 148.
{QS) G. S., pp. S7 e 78 e 1. C., pp. 181·2, respec:tivamcntc. Em outro momento,
á "tando Uneu de cabeça, o autor afinllaria pcrcmptoriam cnlc: " A naturcu nlo tem Confronto Categórico:
raçu neat apkies; ela s6 tem indivlduos". F. M. , p. 190.
(99) 1. L.. p . 277. •
(100) A c,:posiçlo du idtiu de lnscnicros \obre o muimalismo está na publi-
a Literatura como Missão
ca('lo de wa COll!mncia, a " Sisnificaçlo Histbrica do MaximalismÔ" nas piginas da
Rr,vu do BNSil. vol. IX, sct.-dc:L 1918, pp. 486-91 , cntlo sob a dim;lo de Monteiro
Lobato. Anilisc de Fnnàsco de Assis Barbosa no mesmo sentido cncontn-sc cm op.
ar., pp. 261 e 311. Sobre IS coordenadas filosblicu do sociblogo l. lngcnieros, cf.
Solcr. Ricaurtc: f1 Posirmsmo A.,.,..nrino. P,nsomienro Filosófico y Sociológico, Buenos
Aiiu, Paidos, 1963, pp. 213-20.
(101) 1. L, p . 81.
(102) s,., p. 249.
(103) Sobre IS posições do autor nesse assunto, por exemplo: D. 1., pp.
97 ,
101; 81. , pp. 13-4, 239, 243, 257, 262; F. M., pp. 123, 125; G. S., p. 39; 1. L.,
pp. 78, 80-1,83, 152ctc.. "A atividade cientifica e artística no verdadeiro
(104) G. S., p. 113 e R. 1., p. 174.
sentido da palavra s6 é fecunda quando não se
(!OS) G. S., p. 262.
U06Í D. I., p. 13S. reconhece quaisquer direitos, mas apenas deve·
(107) 1. L • pp. 239-40. res. É porque ela é assim , porquê é da sua natu· ·
- (106) R. 1., p. 1S e B. S., p. 1S. reza ser assim , que o gênero humano estima em
(109) Bt., pp. 61 e 41 sobre Machado de Assis e D. 1. , p. 134; Bg., p. 223; um preço tão alto essa atividade. Se, com efeito,
F.11..,p. 76..sabreCodhoNetto.
(110) I. L,p.68.
alguns homens são chamados para servir aos
(111) D. I., p. 132. outros por meio do trabalho espiritual, eles irão
(112) C. v.• p.124. contemplar esse trabalho como um dever, e o
(113) s,..
p. 192. cumprirão apesar das dificuldades, das priva·
(114) C. V., pp. 47-8; D. 1., p. 76.
(115) C. V., pp. lSl-8.
ções, dos sacrifícios. " . - --·-- -
-- . - - - -
(116) Mt., p. 11; C. V. , pp. 216-20; R. / ., pp. 123-4; H. S., p. 13, 174; R. J.,
pp. 79-80; D. I., p. 130; C. V., pp. 76e 194-6. (Tolstoi, " O Destino da Ciência e da Arte")
(117) LL,p.62.

1. Disparidade Elementar
Um cotejamento conclusivo das análises precedentes suscita uma
série de conclusões capazes de ir além das fronteiras das próprias obras,
lixando um.novo espaço inscrito pelas sobredetenninações entre os dois .
conjuntos de textos. Destaca-se em primeiro lugar a notável oposição
estrutural, concentrada em seus procedimentos de linguagem, que opõe
as literaturas de Euclides da 'Cunha e Lima Barreto. Fica igualmente
acentuado o empenho despendido pelos autores no sentido da assimi-
lação e participação nos processos históricos em curso. Situação essa que
reveste suas produções intelectuais de uma dupla perspectiva documen-
tal: como registro judicioso de uma época e como projetos sociais--·
; - alternativos para a sua transformação. Ambas procurando condensar