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Versão Saúde para a Família

Dor abdominal aguda

Por Jonathan Gotfried , MD, Lewis Katz School of Medicine at Temple University
Avaliação/revisão completa jan 2022
A dor abdominal é comum e, geralmente, pouco importante. Dores abdominais graves que surgem
rapidamente, porém, quase sempre indicam um problema significativo. A dor pode ser o único sinal
da necessidade de cirurgia e deve ser gerenciada rapidamente. É possível que adultos mais velhos e
pessoas com o vírus HIV ou que estejam tomando imunossupressores (inclusive corticosteroides)
tenham dores abdominais menos intensas que adultos mais jovens/saudáveis que apresentam um
distúrbio similar e, mesmo que o quadro clínico seja sério, é possível que a dor apareça mais
gradativamente. É possível que crianças pequenas, especialmente recém-nascidos e bebês,
apresentem dor abdominal, mas não consigam comunicar o motivo da angústia.

Tipos de dores abdominais

  
Há diferentes tipos de dores abdominais, dependendo das estruturas envolvidas.

A dor visceral é uma dor originada nos órgãos dentro da cavidade abdominal (que se chamam
vísceras). Os nervos das vísceras não respondem a cortes, lacerações ou inflamações. Por outro lado,
os nervos respondem ao órgão aumentando de tamanho (como quando o intestino se expande pela
presença de gás) ou quando os músculos ao redor se contraem. A dor visceral é geralmente vaga,
inerte e causa náuseas. Ela é um tipo de dor que talvez seja difícil de ser localizada. A dor abdominal
superior resulta de distúrbios em órgãos como o estômago, duodeno, fígado e pâncreas. A dor
abdominal intermediária (próxima ao umbigo) resulta de distúrbios de estruturas como o intestino
delgado, a parte superior do cólon e o apêndice. A dor abdominal inferior resulta de distúrbios da
parte inferior do cólon e dos órgãos no trato geniturinário.

A dor somática surge da membrana (peritônio) que reveste a cavidade abdominal (cavidade
peritoneal). Ao contrário dos nervos nos órgãos viscerais, os nervos no peritônio respondem a cortes
e irritação (como sangue, infecção, produtos químicos ou inflamação). A dor somática é aguda e
relativamente fácil de ser identificada.

A dor referida é um tipo de dor que é sentida em uma região distante da fonte (O que é a dor
referida?). Por exemplo, uma pessoa com doença da vesícula biliar talvez sinta dor na região da
escápula. A fonte da dor é a vesícula biliar, que está localizada no abdômen, mas a dor é sentida no
ombro.

Peritonite
A peritonite é a inflamação da cavidade peritoneal. Ela é
muito dolorida e quase sempre indica um distúrbio muito
sério ou de risco à vida. Ela pode resultar de qualquer
problema abdominal no qual os órgãos estão inflamados
ou infeccionados. Exemplos comuns incluem apendicite,
diverticulite e pancreatite. Igualmente, sangue e líquidos
corporais (como conteúdo intestinal ou urina) causam
muita irritação quando passam para a cavidade peritoneal,
podendo causar peritonite. Os distúrbios que causam o
vazamento de sangue ou líquidos corporais incluem
ruptura espontânea de órgãos (por exemplo, perfuração
intestinal ou ruptura de gravidez ectópica) e lesões
abdominais graves. A pessoa que tem líquido na cavidade
peritoneal (o que é denominado ascite) corre o risco de
desenvolver uma infecção. Esse tipo de infecção é
denominado peritonite bacteriana espontânea.
O que é a dor referida?
A dor sentida numa área do corpo
nem sempre representa exatamente
o local do problema pois a dor pode
ser referida de outra área do corpo.
Por exemplo, a dor provocada por
um infarto do miocárdio pode
parecer originária do braço, visto que
as informações sensoriais do coração
e do braço convergem nas mesmas
células nervosas da medula espinhal.

Quando a peritonite estiver presente por várias horas a

Quando a peritonite estiver presente por várias horas, a
inflamação faz com que líquidos vazem para a cavidade
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abdominal. A pessoa pode ficar desidratada e entrar em
choque. Substâncias inflamatórias liberadas na corrente
sanguínea podem afetar vários órgãos, causando
inflamação grave dos pulmões, insuficiência renal,
insuficiência hepática e outros problemas. A pessoa pode
morrer caso não seja tratada com sucesso.

Causas da dor abdominal aguda

  
A dor pode ter muitas causas como, por exemplo, infecção, inflamação, úlceras, perfuração ou
ruptura de órgãos, contrações musculares descoordenadas, bloqueio devido a uma obstrução ou
bloqueio do fluxo sanguíneo aos órgãos.

Distúrbios de risco imediato à vida, que exigem diagnóstico e cirurgia rapidamente, incluem

Ruptura de aneurisma aórtico abdominal

Estômago ou intestino perfurado

Bloqueio do fluxo sanguíneo ao intestino (isquemia mesentérica)

Ruptura de gravidez ectópica

Distúrbios sérios e quase tão urgentes incluem

Obstrução intestinal

Apendicite

Inflamação súbita (aguda) do pâncreas (pancreatite)

Às vezes, distúrbios fora do abdômen também causam dores abdominais. Exemplos incluem ataque
cardíaco, pneumonia e torção dos testículos (torção testicular). Problemas menos comuns fora do
abdômen que causam dor abdominal incluem cetoacidose diabética, porfiria, anemia falciforme e
certas picadas e venenos (como picada da aranha viúva negra, intoxicação por metais pesados ou
metanol e picadas de alguns escorpiões).

Dores abdominais em recém-nascidos, bebês e crianças pequenas têm várias causas não encontradas
em adultos (consulte a tabela Dor abdominal em recém-nascidos, bebês e crianças pequenas).

Avaliação da dor abdominal aguda

  
As informações a seguir podem ajudar as pessoas a decidir quando a avaliação médica é necessária e
a saber o que esperar durante a avaliação.

Sinais de alerta
Em pessoas com dores abdominais agudas certos sintomas e características são motivo de
Em pessoas com dores abdominais agudas, certos sintomas e características são motivo de
preocupação. Incluem

Dor intensa

Sinais de choque (por exemplo, frequência cardíaca acelerada, baixa pressão arterial, sudorese
e confusão)

Sinais de peritonite (por exemplo, dor constante que faz a pessoa se curvar e/ou dor que piora
com toque suave ou quando há contato com a cama)

Inchaço do abdômen

Quando consultar um médico

As pessoas que apresentam sinais de alerta devem ser levadas ao hospital imediatamente. As
pessoas que não apresentam sinais de alerta devem consultar um médico no mesmo dia.

O que o médico faz

Os médicos fazem perguntas sobre os sintomas da pessoa e o histórico clínico e fazem um exame
físico. O que os médicos encontram durante a avaliação do histórico e o exame físico os ajuda a
decidir quais exames devem ser feitos e se de fato são necessários. Os médicos seguem o mesmo
processo, mesmo se estiverem avaliando dor leve ou aguda, embora um cirurgião possa ser envolvido
logo na avaliação da dor abdominal grave.

Ao avaliarem o histórico clínico (Histórico em pessoas com dor abdominal aguda), os médicos
perguntam sobre a localização (Causas da dor abdominal por localização) e as características da dor,
se a pessoa já teve sintomas parecidos no passado e quais outros sintomas a pessoa apresenta além
de dor abdominal. Sintomas como azia, náusea, vômito, diarreia, obstipação, icterícia, sangue nas
fezes ou na urina, tosse com sangue e perda de peso ajudam a orientar a avaliação do médico. O
médico pergunta sobre medicamentos tomados, incluindo aqueles com receita médica e
entorpecentes, bem como álcool.

Os médicos perguntam sobre quadros clínicos conhecidos e cirurgias abdominais anteriores.

Pergunta-se às mulheres se estão ou poderiam estar grávidas.

Ao conduzirem um exame físico, os médicos primeiro observam a aparência geral da pessoa. Uma
pessoa aparentando estar confortável raramente tem um problema sério, ao contrário de quem está
ansioso, pálido, suando ou com dor óbvia. O foco do exame é o abdômen, e os médicos inspecionam,
dão leves batidas e pressionam (um processo chamado de palpação) a área abdominal. Geralmente,
eles examinam o reto e a pelve (nas mulheres) para localizar sensibilidade, massas e sangue.

Os médicos tocam suavemente todo o abdômen para detectar áreas de sensibilidade em particular,
assim como a ocorrência de defesa, rigidez, recuo e presença de massa. Ocorre defesa quando a
pessoa contrai os músculos abdominais involuntariamente quando o médico toca o abdômen. A
rigidez é quando os músculos abdominais ficam contraídos firmemente, mesmo quando o médico
não os toca. O recuo é quando a pessoa se encolhe de dor quando a mão do médico é retirada
abruptamente. Defesa, rigidez e recuo são sinais de peritonite.
 Causas da dor abdominal por localização

Exames
Algumas vezes, as pessoas apresentam achados tão significativos que os médicos percebem de
imediato que elas precisam de cirurgia. Os médicos evitam tardar em realizar a cirurgia nessas
pessoas conduzindo exames. Entretanto, mais frequentemente, os médicos devem realizar exames
para ajudar a selecionar entre as diversas causas diferentes sugeridas pelos sintomas e resultados do
exame físico da pessoa. O médico escolhe os exames com base em suas suspeitas:

Todas as garotas e mulheres férteis fazem o exame de gravidez por urina

Exames de diagnóstico por imagem com base em diagnóstico suspeito

Um exame de tomografia computadorizada (TC) abdominal ajuda a identificar muitas causas da dor
abdominal, mas não todas. Exames de urina (por exemplo, urinálise) são realizados com frequência
para procurar sinais de infecção urinária ou cálculos renais. Geralmente, são feitos exames de
sangue, mas estes raramente identificam uma causa específica (embora possam ser usados para
diagnosticar pancreatite). Uma ultrassonografia é útil se o médico suspeitar de um distúrbio da
vesícula biliar ou ginecológico. Talvez seja necessário realizar uma avaliação endoscópica, que utiliza
câmeras para visualizar o interior do trato gastrointestinal.

Tratamento da dor abdominal aguda

  
A causa específica da dor é tratada. Até recentemente, os médicos não achavam conveniente receitar
analgésicos para pessoas com dor abdominal aguda até obterem um diagnóstico, pois o analgésico
poderia mascarar sintomas importantes. Entretanto, atualmente, algumas vezes são receitados
analgésicos, geralmente em doses baixas, para serem tomados enquanto os exames estão sendo
realizados.

  
Pontos-chave   

Os médicos procuram primeiro por todas as causas da dor de risco à vida.

Os médicos excluem a gravidez em garotas e mulheres férteis.

Exames de sangue raramente identificam uma causa específica de dor abdominal

aguda.