Sopa de Funcho (Açores)

É daquelas plantas que não passa despercebida, como a hortelã, os

orégãos ou o tomilho, inundando o ar com o seu aroma forte quando,
inadvertidamente a pisamos num passeio pelo campo.
O funcho selvagem é uma planta herbácea fortemente aromática, cuja principal
utilização entre nós se faz através das sementes secas, como condimento ou
tisana digestiva. A planta verde, que é espontânea nos terrenos incultos e usada
em diversas cozinhas europeias, quer em carnes quer em peixe, não se usa por cá
a não ser na cozinha cigana, de que falaremos em breve e nos Açores, na sopa de
funcho, uma receita não fixada e que apresenta variações notáveis, mesmo
dentro de uma só ilha e que hoje aqui vamos tratar.
Têm de qualquer modo bem mais sorte os açorianos, cujo clima húmido lhes dá
acesso ao funcho durante muito mais tempo que no Continente, onde a planta só
é usável durante os meses de Janeiro e Fevereiro, quando os rebentos estão
jovens e tenríssimos,

tornando-se depois dura, amarga e perdendo

parte dos seus maravilhosos aroma e sabor
anisados a fazer lembrar o do endro.
Esta sopa da tradição açoriana aparece em
todos os receituários desta riquíssima cozinha,
mas com variações nos ingredientes e na
preparação tão importantes que me parece ser
mais apropriado falar-se de múltiplas tradições
familiares, já que na mesma ilha se encontram
sopas de funcho com e sem couve, inteiras e
passadas, desde as temperadas com um simples
pedaço de toucinho, até às cheias de carnes salgadas, chouriços e fumados, a
lembrarem a ribatejana sopa da pedra.
Segui como orientação básica para esta sopa de funcho que aqui deixo, a
apresentada pela Elvira no seu Bistrot em2009, já que havia que aproveitar o
funcho alentejano tenríssimo e rescendente que agora está a brotar um pouco
por todo o lado e que em breve terá perdido as suas melhores potencialidades.

Ingredientes:
1 Cebola
Banha de porco
2 Batatas
Toucinho entremeado fumado
2 chávenas de feijão branco cozido
Funcho fresco picado
Couve repolho
Sal e pimenta

Preparação:

Refogue uma cebola em banha, adicione batata, toucinho entremeado fumado e

cerca de metade do feijão branco cozido,

cubra com água e leve a lume brando até que tudo esteja cozido.
Retire o toucinho, parta-o em pedaços e passe o resto com a varinha. Tempere.
Junte então à sopa passada os pedaços de entremeada, o funcho picado fino e os
feijões inteiros que reservou e a couve partida.

Junte água se necessário e deixe cozer por dez minutos. Sirva quente.