‘Os jovens não deveriam ter seus próprios celulares

antes dos 12 ou 13 anos’, diz psiquiatra especialista

em vícios

Jornal o Globo – 09/08/2023

Anna Lembke estuda como o sexo, celular, os jogos e diversas

outras substâncias são capazes de causar dependência; especialista
da Universidade de Stanford fará palestra no Brasil
Por Mariana Rosário — São Paulo
09/08/2023 04h30 Atualizado há 2 horas

Anne Lembke: uma vida

moderada para lidar com compulsões — Foto: Divulgação

Sexo, apetrechos digitais, jogos e, é claro, álcool e drogas. Tudo que pode trazer uma
sensação de satisfação intensa está passível ao uso compulsivo. Quem explica essa
complicada equação é a psiquiatra e professora da Universidade de Stanford, Anna
Lembke. Especialista em vícios, ela ficou conhecida ao revelar, de maneira didática,
porque é tão difícil desapegar dos hábitos persistentes que atrapalham nossa rotina. Em
resumo, trata-se de um desequilíbrio da dopamina, o neurotransmissor do prazer, que
deixa um rastro de ansiedade e tristeza após inundar nossos cérebros.

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A pesquisa de Anna é contada no livro "Nação dopamina: Por que o excesso de prazer
está nos deixando infelizes e o que podemos fazer para mudar", lançado pela Editora
Vestígio. A publicação tornou-se um sucesso e rendeu a autora um convite para
palestrar no Brasil em novembro, no evento para executivos HSM+. Antes disso, sairá
nas livrarias brasileiras — a partir da Bienal do Rio — a publicação "Nação Tarja
Preta", sobre os crescente vício em remédios controlados. Ao GLOBO a especialista
falou sobre como encontrar o equilíbrio em um mundo inundado de prazer, o papel da
mentira para os viciados e como as famílias podem se unir para evitar que todos
fiquem no celular na hora do jantar. Confira:

Por que é importante saber como a dopamina trabalha em nosso cérebro?

Nós temos que entender qual é a neurociência por trás das sensações de prazer e do
sofrimento porque isso impacta diretamente em nosso bem-estar. Vivemos em um
tempo, em espaços, que temos acesso a muitas substâncias altamente recompensadoras
que não dá para simplesmente sair andando cegamente e achar que tudo vai ficar bem
— porque não vai. O nosso tempo é cercado de aspectos altamente “doparminégicos”.
Seja nas notificações dos celulares, ou até em consultas dos dentistas, onde há acesso a
imagens e desenhos para crianças ao longo do tratamento. O efeito agregado de todas
essas coisas “reforçadoras” (que dão prazer) é nos deixar infelizes, mais ansiosos e
mais deprimidos. E até menos capazes de dormir. Temos que entender como nosso
cérebro funciona para que possamos nos proteger.

Por vezes sentimos certa tristeza depois de um bom tempo olhando para uma leva
de vídeos nas redes sociais. Por que isso acontece?
É natural que qualquer substância e atividade muito recompensadora libere uma
grande quantidade de dopamina no sistema de recompensa do nosso cérebro — e esse
orgão não evoluiu para receber altas doses de dopamina. Na realidade, ele esteve
sempre preparado para receber pequenas e poucas doses de dopamina — oriundas das
coisas necessárias para nossa sobrevivência. O que acontece agora é que temos acesso
a esses “intoxicantes” e, diante disso, nosso cérebro tenta se compensar imediatamente
para encontrar a homeostase, o equilibro. Mas ele não volta para a base dos nossos
níveis de dopamina, ele vai mais para baixo (o que gera sensações ruins) e só depois
equilibra-se. É uma queda livre de dopamina.

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Como podemos saber quando estamos exagerando nas coisas prazerosas?

A chave é olhar para esse pós-uso. Por exemplo, se você tem uma criança que está
jogando videogame e ao tirar o equipamento dela, há um acesso de raiva, é a
demonstração de uma queda fisiológica (da dopamina). Mostra que o comportamento
de jogar está sobrecarregando o cérebro. Esse é o preço psicológico que pagamos (pelo
excesso de prazer).

Quando essa tristeza momentânea começa a indicar a presença de um vício?

Gosto de lembrar que não existe exame de sangue ou de imagem para identificar um
vício, mas existe um padrão robusto que pode ser observado em diferentes grupos de
pessoas, com idades distintas, culturas e etnias diversas. É um padrão que demonstra a
repetição de uso compulsivo, mesmo que cause dano a si mesmo ou aos outros. É
neste momento que devemos já começar a nos preocupar. Outra manifestação é a falta
de autocuidado. Os vícios também causam ansiedade e depressão. Há também a
preocupação com o volume de uso (daquela substância), mas continua no mesmo
comportamento. Outro aspecto é mentir para outras pessoas sobre esse hábito, viver
uma vida dupla.

Pode dar um exemplo?

Conheci uma jovem que percebeu seus problemas com a bebida após ir a um show
com uma amiga. Chegando lá, ela disse a acompanhante que ia ao banheiro, mas no
caminho comprou uma cerveja e bebeu tudo de uma vez, escondido, antes de
reencontrá-la. Esses comportamentos são muito comuns.

Todos nós podemos nos viciar? Ou alguns são mais vulneráveis?

É verdade que cada um de nós nasce com diferentes potenciais de vulnerabilidade para
o vício. Sabemos por estudos de família que, se você tem um pai ou avô biológico com
alcoolismo, seu risco é acentuado para essa adicção, por exemplo. Acho, porém, que
vivemos em um tempo em que há uma vulnerabilidade sem precedentes para os vícios.
Para todos. A maioria das pessoas que vive em nações ricas sofre com alguma
compulsão. Seja com comida, trabalho ou com seus aparelhos digitais. No meu ciclo
de trabalho e social não conheço ninguém que não esteja lutando com comer demais,
olhar o celular com exagero ou sendo workaholic, que é um vício moderno. Todos
podemos nos viciar porque todos nós temos sistemas de recompensa (no cérebro).

O que acontece com o tédio? Estamos com medo dele?

A falta de tédio está relacionada ao que falo aqui. Estamos tão excessivamente
estimulados que vivemos constantemente reagindo a impulsos. São poucas as
oportunidades de sentar e ficar quieto. Estamos intolerantes a estar entediados, algo
que é muito importante para a saúde do cérebro. Precisamos do tédio, desse tipo de
tempo para, por exemplo, reanalisar um problema grave em nossas vidas.

É possível que exista uma forma saudável de fazer essas atividades prazerosas
diariamente?
Claro que não vamos regredir na questão dos dispositivos digitais. Eles estão
enraizados em nossas vidas. Só que é fundamental saber que quanto mais prazer
sentimos, mais intolerantes nos tornamos a qualquer desconforto, justamente porque
sofrimento e prazer são intrinsecamente relativos. Podemos, então, ter todo acesso a
esse prazer e ainda ter uma vida feliz? Não, não poderemos.

E o tal jejum de dopamina, como é possível fazer?

O que eu recomendo é identificar para quais substâncias aquela pessoa pode ter um
comportamento problemático em sua vida. Não são, necessariamente, todos os
aplicativos de seu telefone, mas talvez Instagram ou as mensagem de texto ou outro
qualquer. A pessoa tem que identificar o que é essa coisa (viciante) e abrir mão dela
por quatro semanas, é o tempo que leva para reestabelecer o sistema de recompensa.
Não estou falando de se esconder em uma caverna, mas de algo que é possível fazer e
integrar em nossas vidas.

Esses problemas que estamos experimentando em sociedade refletem em nossas

crianças. Como lidar com os meninos e meninas nesse cenário em que é tão difícil
dar limites?
Eu recomendo que a família sente em conjunto, com as crianças, e tenha uma conversa
sem julgamentos sobre o que cada um está consumindo demais. Pode ser o
computador, o trabalho, o telefone. É preciso conversar sobre como isso desafia toda a
família. É importante combinar em conjunto como ser mais saudável e fazer um plano.
Como, por exemplo, ficar longe do celular ao longo do jantar, vale para todos. É
preciso se apoiar, fazer atividades em grupo que não envolve celulares. Na minha
família, jogamos cartas. É uma forma de se encorajar no coletivo.

A partir de qual idade uma criança pode ter celular?

Eu não acredito que antes dos 12 ou 13 anos eles deveriam ter seus próprios aparelhos.
E eles devem fazer a própria gestão da conta desses aparelhos. É preciso que haja
muita conversa, inclusive sobre pornografia, o que normalmente leva à conclusão
correta de que se trata de algo estranho e grosseiro.

E como ficam as escolas?

As escolas não deveriam permitir que as crianças acessem livremente o celular ao
longo do dia. Isso vai minar o trabalho que nós, como pais, estamos tentando fazer.
Acho que as escolas estão renegando sua responsabilidade, não estão realmente
preocupadas.