Meningite
Meningite é uma inflamação das meninges (revestimento
existente em torno do encéfalo e da medula espinal) cau-
sada por infecções por bactérias, vírus ou fungos. A me-
ningite é classificada em asséptica ou séptica. A forma
asséptica pode ser viral ou secundária ao comprometi-
mento do sistema imune, como linfoma, leucemia ou ví-
rus da imunodeficiência humana (HIV). A forma séptica é
causada por bactérias, como Streptococcus pneumoniae
e Neisseria meningitidis. O risco aumentado de meningite
bacteriana está associado ao uso de tabaco, infecções
virais das vias respiratórias superiores, otite média, mas-
toidite e deficiência do sistema imune.
Fisiopatologia
Em geral, as infecções meníngeas originam-se de duas
maneiras: através da corrente sanguínea, em consequên-
cia de infecções (celulite) ou por extensão direta (após
lesão traumática dos ossos faciais). O microrganismo cau-
sador entra na corrente sanguínea, atravessa a barreira
hematencefálica e desencadeia uma reação inflamatória
nas meninges. Independentemente do agente etiológico,
ocorre inflamação do espaço subaracnóideo e da pia-
máter. Em consequência, ocorre elevação da pressão
intracraniana (PIC). A meningite bacteriana, ou meningo-
cócica, também ocorre com infecção oportunista em pa-
cientes com síndrome de imunodeficiência adquirida
(AIDS) e como complicação da doença de Lyme. A me-
ningite bacteriana é a forma mais significativa. As bactérias
patogênicas mais comuns consistem em N. meningitidis
(meningite meningocócica) e S. pneumoniae, respon-
dendo por 80% dos casos de meningite nos adultos. Ha-
emophilus influenzae era, antigamente, uma causa co-
mum de meningite em crianças; todavia, devido à vaci-
nação, a infecção por esse microrganismo tornou-se,
atualmente, rara nos países desenvolvidos
Manifestações clínicas
• Cefaleia e febre constituem, com frequência, os sinto-
mas iniciais; a febre tende a permanecer alta durante
toda a evolução da doença; a cefaleia é constante, pulsátil
e muito intensa, em consequência da irritação meníngea
• A irritação meníngea resulta em vários outros sinais
bem conhecidos, que são comuns a todos os tipos de
meningite:
• Rigidez de nuca (pescoço rígido) constitui um sinal pre-
coce
• Sinal de Kernig positivo: quando o paciente está deitado
com a coxa em flexão sobre o abdome, ele não conse-
gue estender a perna por completo
• Sinal de Brudzinski positivo (um indicador mais sensível
de irritação meníngea do que o sinal de Kernig): a flexão
do pescoço do paciente produz flexão dos joelhos e dos
quadris; a flexão passiva do membro inferior de um lado
produz um movimento semelhante no membro oposto
• Fotofobia (sensibilidade extrema à luz) é comum
• Exantema (N. meningitidis): varia desde uma erupção
petequial com lesões purpúricas, até grandes áreas de
equimose
• Desorientação e comprometimento da memória; as
manifestações comportamentais também são comuns.
Com a evolução da doença, pode-se verificar o desen-
volvimento de letargia, ausência de resposta e coma
• Podem ocorrer convulsões, que resultam de áreas de
irritabilidade no cérebro; a PIC aumenta secundariamente
ao edema cerebral difuso ou hidrocefalia; os sinais iniciais
de elevação da PIC incluem nível diminuído de consciên-
cia e déficits motores focais
• Ocorre infecção fulminante aguda em cerca de 10%
dos pacientes com meningite meningocócica, produzindo
sinais de septicemia fulminante: início abrupto de febre
alta, lesões purpúricas extensas (na face e nos membros),
choque e sinais de coagulação intravascular disseminada
(CID); pode ocorrer morte em poucas horas após o início
da infecção.

Manejo clínico
A administração precoce de antibióticos (idealmente em
30 minutos após a chegada do paciente ao hospital) que
atravessam a barreira hematencefálica interrompe a mul-
tiplicação das bactérias. A desidratação e o choque são
tratados com expansores do volume de líquidos. As con-
vulsões, que podem ocorrer precocemente na evolução
da doença, são controladas com fenitoína. A PIC aumen-
tada é tratada, quando necessário.
Avaliação e achados diagnósticos
• A tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância
magnética (RM) devem ser realizadas para detectar um
deslocamento do conteúdo cerebral (que pode levar à
herniação) antes de uma punção lombar
• Os exames complementares essenciais incluem cultura
bacteriana e coloração de Gram do líquido cerebrospinal
(LCS) e sangue.
Terapia farmacológica
A escolha do antibiótico baseia-se no antibiograma; toda-
via, pode-se instituir um tratamento empírico inicial antes
da obtenção dos resultados de cultura, incluindo:
• Penicilina G em combinação com uma das cefalospori-
nas (p. ex., ceftriaxona sódica, cefotaxima sódica) é em
geral administrada por via intravenosa (IV), de preferência
dentro de 30 minutos após a chegada no hospital
• Dexametasona, que demonstrou ser benéfica como te-
rapia adjuvante no tratamento da meningite bacteriana
aguda e meningite pneumocócica
• Desidratação e choque são tratados com expansores
do volume de líquidos
• As convulsões, que podem ocorrer precocemente na
evolução da doença, são controladas com fenitoína.
Diagnostico de enfermagem
• Dor aguda relacionada ao processo infeccioso;
• Náuseas relacionada à meningite devido à pressão in-
tracraniana aumentada, fármacos e irritação gástrica
• Hipertemia relacionada ao processo infeccioso da do-
ença.
• Conforto prejudicado
• Conhecimento deficiente sobre a sua condição/doença
Manejo de enfermagem
• Instituir precauções para o controle das infecções até
24 horas após o início da antibioticoterapia (as secreções
oral e nasal são consideradas infecciosas)
• Avaliar constantemente o estado neurológico e os sinais
vitais. Determinar a oxigenação a partir dos valores da
gasometria arterial e oximetria de pulso
• Auxiliar na inserção de um tubo endotraqueal com ba-
inha (ou traqueostomia) e posicionar o paciente na ven-
tilação mecânica, conforme prescrição
• Avaliar a pressão arterial (habitualmente monitorada uti-
lizando uma linha arterial) quanto à ocorrência de choque,
que precede a insuficiência cardíaca ou respiratória
• Pode-se prescrever rápida reposição de líquidos IV,
mas é preciso ter cuidado para não hiper-hidratar o pa-
ciente em razão do risco de edema cerebral
• Reduzir a febre alta para diminuir a carga das demandas
de oxigênio sobre o coração e o cérebro
• Proteger o paciente de lesão secundária à atividade
convulsivante ou alteração do nível de consciência (NC)
• Proporcionar analgesia para manejo da dor
• Promover repouso ao providenciar quarto tranquilo e
escuro
• Monitorar diariamente o peso corporal; os eletrólitos
séricos; e o volume, a densidade específica e a osmolali-
dade da urina, particularmente se houver suspeita da
síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiu-
rético (SIADH)
• Evitar as complicações associadas à imobilidade, como
úlceras de pressão e pneumonia
• Informar a família sobre a condição do paciente e pro-
mover a visita dos familiares a intervalos apropriados.