REVISTA DR.

PLINIO 168, Março de 2012

São Leandro, Bispo

13 de março

de Sevilha
Sem o auxílio da graça, o homem é incapaz de obter êxito em seu
apostolado; porém, amparado por ela, consegue o inimaginável. Disto
nos dá um belo exemplo São Leandro de Sevilha, o qual extirpou a
heresia que havia quase dois séculos grassava na Espanha.

O s grandes movimentos da História, em geral,

são impulsionados por homens a quem Deus
concede uma grandiosa missão, comunican-
do-lhes seu espírito e sua força. Um destes homens foi
São Leandro de Sevilha. Convertendo os godos e sal-
vando uma nação inteira do jugo dos arianos, ele bem
pode ser considerado um dos fundadores da Idade Mé-
dia.
Acompanhemos com especial veneração sua ficha
biográfica1:

São Leandro nasceu em Cartagena, Espanha. Seus

pais pertenciam à alta nobreza, e sua família estava re-
pleta de santos. Um de seus irmãos, Santo Isidoro, suce-
deu-o no trono episcopal de Sevilha; o outro, São Ful-
gêncio, foi Bispo de Cartagena. Sua irmã, Santa Floren-
tina, tornou-se religiosa.
Quando era jovem ainda, São Leandro retirou-se pa-
ra um mosteiro, tornando-se perfeito modelo de ciência e
piedade. Seus méritos o levaram à Sé Episcopal de Sevi-
lha, onde não diminuíram em nada as austeridades que
praticava.
Quando Leandro foi nomeado bispo, parte do territó-
rio espanhol estava dominada pelos visigodos arianos ha-
via cento e setenta anos. Entregando-se imediatamente ao
combate da heresia, o novo Bispo rezava e implorava o
auxílio de Deus. O sucesso coroou seu zelo, e em pouco
tempo a heresia já contava com menos adeptos.
Entretanto, Leovigildo, então rei dos visigodos, e tam-
bém ariano, irritado com a atividade de São Leandro, e
principalmente com a conversão de seu filho primogêni-
to, condenou o santo ao exílio e o filho à morte.

7
 Hagiografia
Seu segundo filho, Recaredo, que vindo a ser um fervo-
roso católico, ao herdar o trono conseguiu a conversão de
todos os seus súditos.
São Leandro dedicou-se a manter o fervor dos fiéis e foi
a alma de dois grandes concílios: o de Sevilha e o de Tole-
do, os quais condenaram o arianismo.
Homem de ação, Leandro a todos inspirava o amor à
prece, especialmente aos religiosos. Escreveu instruções ad-
miráveis à sua irmã sobre o exercício da oração e o despre-
zo do mundo. Reformou a liturgia na Espanha.
Afligido por numerosas enfermidades, o apóstolo dos vi-
sigodos faleceu em 596.
Pelo apostolado de São Leandro
começa a história católica da Espanha
E m 567 subiu ao trono de Toledo um homem de gran-
de energia: Leovigildo. Tratava-se de um soberano
faustoso, que em matéria de religião mantinha-se aria-
no fanático.
No ano de 580, Leovigildo, ingenuamente, convida os
seus súditos católicos a aderir à fé ariana, e enfeita a sua
proposta com tantas promessas vantajosas e aparente-
mente substanciais que alguns se deixam iludir. Mas es-
ta política encontrou pela frente a clarividência de um
monge notável: São Leandro, o futuro Arcebispo de Se-
vilha.
Sob a influência de São Leandro, Hermenegildo, filho
primogênito de Rei, abjurara o arianismo, o que lhe va-
leu as maiores violências por parte de seu pai. Mas, num
abrir e fechar de olhos, agrupou-se em torno de Herme-
negildo um verdadeiro partido, constituído por todos os
católicos que estavam cansados das perseguições arianas,
pelos Bispos e, sobretudo, por São Leandro. Não demo-
rou a formar-se uma autêntica coligação contra Leovigil-
do. O Rei intimou o filho a regressar à fé ariana e, peran-
te a sua recusa, rebentou a guerra.
Refugiado na Andaluzia, o jovem chefe católico orga-
niza a resistência, enquanto São Leandro embarca para
o Oriente a fim de pedir o auxílio do Imperador. Mas
Hermenegildo, embora plenamente consciente do direi-
to que lhe assiste, sofre por ter de lutar contra o próprio
pai. Então, a pedido de seu irmão Recaredo, aceita en-
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A ação do Espírito Santo e a
pujança da santidade
A ficha é riquíssima de aspectos passíveis de comentá-
rio. O primeiro deles é o florescimento de santos numa
mesma família da alta nobreza espanhola: Santo Isidoro
de Sevilha — um dos maiores santos da história da Espa-
nha —, São Fulgêncio, Santa Florentina e São Leandro.
Vemos que beleza há na conjunção de tantos santos
numa mesma estirpe. Com isso, Deus faz sentir a impor-
tância do fenômeno “estirpe” na formação dos santos e
na realização dos planos da Providência.
contrar-se com o Rei para entrar em negociações. Leovi-
gildo abraça-o e declara que está tudo perdoado. Mas, de
repente, a um sinal do Rei, os guardas prendem o Prín-
cipe, despojam-no das suas vestes e lançam-no na mas-
morra.
Começa então uma “paixão” digna dos antigos márti-
res. Em vão, enviam ao Príncipe bispos e teólogos aria-
nos para convencê-lo a voltar ao credo de seu pai; nada
o faz ceder. Durante longos meses sofre o cativeiro, os
maus tratos e — ainda mais — a privação da Sagrada Eu-
caristia. Por fim, louco de cólera, Leovigildo dá a ordem
fatal para decapitar Hermenegildo na prisão.
Mas é verdadeiramente o caso de repetir a célebre fra-
se de Tertuliano: “O sangue dos mártires é semente de
cristãos”. Não se passara ainda um ano da morte de San-
to Hermenegildo, e já em maio de 586 Leovigildo morria
no seu palácio de Toledo, sucedendo-lhe o seu filho Re-
caredo.
O novo Rei deu uma reviravolta completa em toda a
política: os Bispos católicos foram chamados do exílio e
São Leandro, nomeado Arcebispo de Sevilha, foi recebi-
do na corte com as mais delicadas atenções. Começava a
história católica da Espanha.
(Rops, Daniel. A Igreja dos tempos bárbaros.
Cap. IV. São Paulo: Quadrante, 1991. p. 211-212.)
 Por outro lado, observamos a pujan-
ça de santidade existente naquela épo-
ca. Trata-se de um dos mais belos fenô-
menos da História, onde inúmeros san-
tos inauguraram o Reino de Nosso Se-
nhor Jesus Cristo durante a Idade Mé-
dia; fenômeno não atribuível a nenhum
homem, a nenhuma Ordem religiosa,
mas diretamente oriundo da ação do Es-
pírito Santo.
De fato, a não ser por um verdadeiro
sopro universal do Divino Espírito Santo,
não seria possível o surgimento de tantas
almas santas ao mesmo tempo.

Em pleno domínio
dos bárbaros arianos…
Ao ser eleito Bispo de Sevilha, São
Leandro encontrou-se diante do seguin-
te problema: havia cento e setenta anos,
bárbaros hereges exerciam uma função
dominadora na Espanha.
Ao contrário do que muitos pensam,
a maior parte dos bárbaros não era pa-
gã, mas sim ariana. Quando invadiram o
Império Romano, muitas tribos bárbaras
já haviam sido visitadas, em suas respec-
tivas regiões, por um Bispo ariano cha-
mado Úlfilas2, o qual as perverteu para
o arianismo.
Desta maneira, enquanto descendentes
dos antigos cidadãos do Império Romano,
os católicos eram os vencidos, os pobres, São Leandro, Bispo -
estavam por baixo e gemiam sob o jugo Museu da Catedral de
dos arianos, os quais, por sua vez, consti- Sevilha, Espanha.
tuíam o povo novo, forte e vencedor.

…a Providência
suscita São Leandro de Sevilha
São Leandro recebeu, então, da parte de Deus, a missão
de derrubar o domínio ariano. De que maneira ele o fez?
Em primeiro lugar, chorando diante de Deus e pe-
dindo, por meio de Nossa Senhora, os auxílios necessá-
rios para a tarefa que deveria realizar de modo admirá-
vel. Cônscio da incapacidade humana perante as tarefas
apostólicas, São Leandro sabia que o homem não é se-
não um instrumento de Deus e de Nossa Senhora, os ver-
dadeiros realizadores do apostolado. Assim, as conver-
sões deram-se em número colossal e o poder ariano foi
diminuindo graças às suas pregações.
Aspectos fugazes, porém importantes, se desvendam
na vida de São Leandro, uma das maiores figuras da ha-
giografia e da história espanhola.   v
(Extraído de conferências de 26/2/1964 e 27/2/1967)
1) Butler, Alban. Lives of the Saints - With Reflections for
Every Day in the Year.
2) Educado no Catolicismo, Úlfilas aderiu ao arianismo por
ocasião de uma viagem a Constantinopla, onde Eusébio o
sagrou bispo. Tendo voltado para o grêmio dos godos, dedi-
cou-se à conversão de seus irmãos de raça à fé ariana.