A teoria bihaviorista defendida por Watson e Pavlov apresenta algumas teorias
comportamentalistas à de Skiner, as quais são chamadas, pelo autor, de Teorias Behavioristas Antigas. Coloca que teorias são diferentes de modelos de ensino. São construídas para interpretar a área do conhecimento que chamamos aprendizagem. Representam o ponto de vista de um autor ou autores. Mudam com o tempo e dependem de fatores sociais, políticos, culturais e econômicos da época. Apresenta as teorias comumente encontradas na literatura as quais são divididas apenas entre conexionistas (ou estímulo-resposta) e cognitivistas.
Das teorias comportamentalistas, enfatiza a de John B. Watson (1878-1958), norte-
americano, que deixava clara sua preocupação com os aspectos observáveis. Watson explicou que os comportamentos advinham dos movimentos musculares, como fala, pensamento e emoções, dentre outros. Embora não tenha organizado o que propôs, como uma teoria, consegue influenciar sobremaneira, com seu legado, o desenvolvimento do behaviorismo.
Cita a teoria da contiguidade de Guthrie como semelhante à de Watson, porém mais
geral: “Se uma combinação de estímulos que acompanhou um movimento ocorrer outra vez, tenderá a ser seguida por este movimento” Guthrie não usava o conceito de reforço para explicar as quebras de hábitos.
O conexionismo (associativismo) de Thorndike, sustentava que as ligações estímulo-
resposta assumem forma de conexões neurais, o que não sugere uma alusão à consciência e sim a impulsos diretos à ação. Suas ideias enfatizam as consequências do comportamento como determinantes das conexões do que é ou não aprendido.
As teorias que explicam o processo de desenvolvimento da língua Materna são:
I. Mentalista - sustenta que as capacidades cognitivas determinam a aquisição da
linguagem é essas capacidades têm as suas raízes em mecanismos sensório- motor, mais profundos do que os mecanismos linguísticos e o seu funcionamento cognitivo, é herdado. II. Behaviorista - defendeu que a linguagem é um comportamento verbal e que a criança aprende respostas verbais por imitação e pelo reforço dos falantes adultos. Condições e ordem de desenvolvimento da linguagem, pode ser influenciado por: